Нелепо звучит гипотеза, что восточные балты могли заимствовать это слово у славян.

Со временем из среды древнеевропейцев (или среднеевропейцев) вышли кельты, италики, иллирийцы, германцы, балты и славяне.

Метались ладожане: и словене, и меря, и веси, и чудины, и балты, всё добро своё спасая.

Более естественной выглядит роль норманнов в этом случае: призвание варяжского князя было связано со сложной этнической ситуацией в регионе, где жили славяне, угрофинны, балты.

Далее каждая группа разделилась снова на три: германцы — северные, южные и восточные (последняя группа, к которой относились готы, со временем исчезла); славяне — западные, восточные и южные; балты — латыши, литовцы и вымершие пруссы.

Так, славяне, балты и германцы — ответвления некогда единой общности.

Причём, судя по антропологическим и археологическим материалам, «кроме восточных славян, участниками этногенетических процессов здесь были ирано — и тюркоязычные племена в южном и юго-западном регионах, западные славяне, балты и финны — в западном и северо-западном».

В городах, имевших собственные органы власти, заправляли бюргеры (по национальности — тоже немцы), а на селе крестьянским трудом занимались покорённые и обращённые в христианство балты.