В зависимости от различий в конституционном статусе субъектов выделяют симметричные и асимметричные федерации.

Среди множества аспектов, обсуждаемых в ходе дискуссии об «асимметричной федерации», этнолингвистическим проблемам уделяется не слишком много внимания.

Путин фактически создал «асимметричную федерацию», в которой исполнение некоторыми республиками федеральных законов в полном объёме де-факто перестало быть обязательным.

Второй вид асимметричной федерации представляет собой государство, где субъекты юридически равноправны, но различаются по своему фактическому положению.

Различают также симметричные и асимметричные федерации.

Современная наука располагает даже специальным термином для обозначения федеративных государств, не вписывающихся в схему равностатусности, — асимметричная федерация.