Эта цифра очень тесно связана с проблемой плотности населения в равнинных областях майя и позволяет выяснить, какая часть этого населения могла быть освобождена от земледельческих работ и участвовать в создании культуры цивилизации майя.

Эта книга является попыткой рассмотреть цивилизацию майя в свете новых научных данных, хотя автор и отдаёт себе отчёт в том, что в этой области предстоит сделать ещё очень и очень многое.

Почему цивилизация, связанная с цивилизацией майя, возникла на значительном от неё удалении, а не на центральноамериканских холмах, лежащих в непосредственной близости и имеющих столь благоприятную природную среду?

Для цивилизации майя были характерны сложные религиозные церемонии, и, вероятно, частью «декоративного оформления сценария» этих церемоний являлись зубы жрецов, украшенные инкрустированным в них жадеитом, нефритом и бирюзой.

Центральноамериканские цивилизации майя, ацтеков, тольтеков, запата, миштеков и теотиуанако во многом отличались друг от друга, в основном политическими пристрастиями, однако у их культур были общие цели и устремления, влияние которых заметны и в современном искусстве, языках и религиозных традициях.

Несмотря на различия цивилизаций майя, ацтеков и инков, они имели много общих черт в хозяйстве, в достижениях архитектуры (гигантские культовые сооружения и стадионы для ритуальных игр) и в научных знаниях (астрономические наблюдения, календари).

Цивилизация майя была основана на сельском хозяйстве, главными культурами являлись маис (кукуруза), бобы, сладкий картофель и тыквы, а также какао и хлопок, выращиваемые на продажу и для натурального обмена.

Классический период, продлившийся с 300-го до 925 года нашей эры, является периодом наивысшего расцвета цивилизации майя, однако существуют свидетельства, что примерно с 800-го по 925 год нашей эры отмечается некоторый спад.