Хотя четвёртый запасный батальон сформировали всего лишь несколько месяцев назад, он поразил меня чёткостью внутреннего распорядка, внешней чистотой и опрятностью бойцов, крепкой и сознательной дисциплиной, столь необычными для старой армии.

Нельзя было вводить обязательную военную службу до окончания демобилизации старой армии, до того, как солдаты не разошлись по домам, где лично приняли участие в разделе помещичьей земли, до того, пока они воочию не убедились в том, что дала пролетарская революция рабочим и крестьянам, и не поняли необходимости защищать октябрьские завоевания от классовых врагов.

Партия отвергла мнение некоторых военных работников, считавших, что старую армию, если не целиком, то частично можно оздоровить и реорганизовать, и решила старую армию полностью демобилизовать и приступить к строительству взамен её новой армии.

Необходимость разрушения, ломки старой армии как вооружённого оплота буржуазной власти была для партии так же ясна, как и необходимость разрушения, ломки вообще всего старого государственного аппарата.

Мы имели, может быть, 10 миллионов вооружённых рабочих и крестьян, составлявших старую армию, совершенно разложившуюся, проникнутую абсолютнейшей готовностью и решимостью уйти, убежать и всё бросить во что бы то ни стало.

Этот факт, говорящий прежде всего о крайней скудости военно-теоретического багажа, доставшегося нам в наследство от старой армии, способен навести на грустные размышления и по поводу наших дальнейших попыток в этом направлении.

И те и другие происходили теперь, во многих случаях, из рядов образованной элиты, и в любом случае руководители новой армии считали недостатком минимальные контакты между офицерами и рядовыми в старой армии.

В то же время она проливает свет на внутренние противоречия и тяжёлые размышления солдата, воспитанного на германской культуре и традициях старой армии и оказавшегося на службе у нацистского режима, глубоко противного его чувствам и воспитанию.