На протяжении сотен лет люди изменяли и совершенствовали приёмы обработки продуктов, создавали тысячи сложных кулинарных рецептов, приспосабливали методы приготовления пищи к экономическим, климатическим условиям и вкусовым требованиям.
Человек извлекал из естественной среды своего обитания необходимые ему ресурсы и материалы; изобретения передавались от селения к селению, и в конце концов, особенно после «неолитической революции», люди сумели обеспечить себе безбедное существование, перестали зависеть от окружающей среды и даже научились приспосабливать её к своим нуждам.