Курфюрсты избирают его, и при вступлении на престол он приносит клятву — избирательную капитуляцию, как принято её называть, — о том, что будет чтить права сословий и не будет предпринимать действий, могущих нанести им какой-либо вред.
Если на съездах курфюрстов ранее проходили только выборы императоров и составлялись так называемые избирательные капитуляции, разграничивавшие компетенции курфюрстов и императора, то теперь они получили право решения всех вопросов общеимперского характера.