Индейцы из племени сенека, обнаруживая на глади озёр и ручьёв чёрную субстанцию, накрывали поверхность воды одеялом, а затем отжимали его над корытом.

Несколько их племён объединились в конфедерацию, известную под названием «пять наций» — каюга, могаука, онейда, онондага и сенека.

В эту группу входили племена сенека, онондага, мохока (могавки), кайюга и онейда, к которым позднее присоединились тускарора, образовав устойчивый союз ирокезоязычных племён — Лигу шести народов.