В IX — XI веках заметно усилилась самостоятельность крупных феодалов — сеньоров, чьи владения фактически превратились в независимые удельные княжества, почти не признававшие центральной королевской власти (например, сам король не имел права въезжать на территории, принадлежавшие сеньорам, без их разрешения).

Верховная власть в каждой деревне — вилле принадлежала всей общине, которая наследовала земельный надел умершего общинника, не имевшего наследников по мужской линии.

Сельскохозяйственные угодья принадлежали всем членам общины, каждой семье выделялся участок пахотной земли, а иногда и часть луга.

Они не знали частной собственности, земля принадлежала всей общине.

По законам вельможам принадлежал и весь урожай, выращенный на полях и собранный в специальных складах.

Эти земли обрабатывались «рабочими отрядами», которые использовали скот, сельскохозяйственные орудия и семена, принадлежавшие землевладельцу.

Все дети, рождённые в стране, принадлежали только отцу.

Следовательно, образ жизни отдельной семьи и семейные взаимодействия опосредуются идеалами и принципами, по которым живёт общество, к которому принадлежит семья.