Большинство газет называли его «Убийца с трассы девяносто девять»: неизвестный, который весь прошлый год путешествовал по шоссе из конца в конец и крал детей в придорожных забегаловках или на заправках, когда родители отвлекались.

На долгий путь припасли с собой продукты, чтобы не питаться в придорожных забегаловках, называемых кафе, в которых кормят, как оба знали по опыту, изысканной отравой.

Это лицо — омерзительно счастливого человека — излучало ужасное притягательное тепло; от его вида вдребезги разбивались стаканы в руках усталых официанток придорожных забегаловок, а маленькие дети врезались на трехколёсных велосипедах в дощатые заборы и, рыдая, бежали к своим мамулям с торчащими из коленей острыми щепками.

Следующие два дня ехали, останавливаясь только у придорожных забегаловок пообедать и на стоянках — переночевать.

Сегодня времена другие, миллионеры предпочитают слоняться не по придорожным забегаловкам, а по заморским курортам.

Сам трактир выглядел, пожалуй, просто, как и все придорожные забегаловки.

— В придорожных забегаловках бывает так мило и симпатично?

Размышлений для ответа хозяину придорожной забегаловки не требовалось.