Уже и по прежним дорогам проехать стало нельзя: ломались машины, что старые, что новые, а лошади дуреть взялись — станут и не сдвинешь с места, хоть назад поворачивай.

Несколько раз ему представлялась возможность обогатиться и, казалось бы, начать новую, честную жизнь, но он неизменно соскальзывал на прежнюю дорогу мошенничества.

Какой-то тайный инстинкт велел ему идти в свой второй корпус не прямой дорогой, а кружным путём, по тем прежним дорогам, вдоль тех прежних мест, которые исхожены и избеганы много тысяч раз, которые останутся запечатлёнными в памяти на много десятков лет, вплоть до самой смерти, и которые теперь веяли на него неописуемой сладкой, горьковатой и нежной грустью.

Куда катимся... Хотя, если вспомнить древние времена, чёрные промыслы на прежних дорогах были не менее распространены и орудовали нехорошие люди с ничуть не меньшим размахом... Просто мне приятно бурчать и сетовать на падение нынешних нравов, это как бы приближает меня к чисто человеческому восприятию и мироощущению.

Но на обратном пути разведчики видели, как по дороге в соседний лесок одна за другой шли гружёные немецкие машины, которые быстро там разгружаются и налегке возвращаются прежней дорогой.

Девушка не могла объяснить источник беспокойства, но, положа руку на сердце, признавала — сейчас она бы с радостью оказалась на прежней дороге, где единственным ярким пятном была запылённая зелень кустарников.

Против ожиданий по прежней дороге пришлось ехать ещё не менее пары километров.

Он стоял на месте — и даже вроде бы на прежней дороге, среди тех же глубоко наезженных, глинистых колей.