Следующим утром, тщательно причесавшись и уложив складки парадных хитонов, всем посольством двинулись мы на долгожданную встречу.

В первые два этажа вела великолепная парадная лестница, а в мансарды — чёрная лестница, устроенная в расположенной на дворе башенке; отсюда существовали входы и во все остальные этажи, но в настоящее время эти двери были забиты наглухо.

Первый этаж состоял из гостиных и парадных апартаментов, в которых происходили торжественные приёмы, и из нескольких отделений канцелярий; на втором этаже размещались частные комнаты герцога и его тайный кабинет; прислуге и нескольким чиновникам, которых герцог желал иметь всегда у себя под рукой, были отведены для жительства верхние мансарды.

Отель назывался непонятно, над шикарным парадным подъездом мерцали золотом буквы: «АНГЛЕТЕРЪ» — именно так, с ненужным и устаревшим ещё семьсот лет назад значком «ъ».

Я последовал за полковником по ступенькам парадного входа.

А всё же и социальное неравенство его тоже слегка коробило, так как он взращён был родною литературой на светлых идеях равенства и братства — вот, мол, парадный подъезд, и труд этот, Ваня, был страшно громаден.

К нашему удивлению мы обнаружили, что дом охраняет полицейский, а парадная дверь опечатана.

Самое время мамуле надеть что-то парадное и отправиться на речку в поисках вдохновения, чтобы с триумфом завершить мой паршивый денёк.