Со стороны наружного люка не подберёшься — внутренняя-то часть шлюза уже должна считаться корабельной палубой.

Когда наружный люк шлюзового отсека открылся, ничего не произошло.

Тот открылся, впустив посетителя в шлюзовую камеру. Наружный люк закрылся, мощная помпа мигом высосала из шлюза меркурианские испарения и заменила их воздухом.

Показалось ему или нет, но в проёме, который так и не закрыла крышка наружного люка, показалась голова старшего офицера.

Когда же корабль сел и наружный люк был открыт, перед столпившимися в тамбуре патрульными предстала удивительная картина.

Едва она полностью затопила отсек, как щёлкнул замок и наружный люк открылся.

Выждав три секунды, чтоб внутренний люк закрылся, и услыхав соответствующие щелчки, и появление зелёных огоньков на контрольной панели, дёрнул за рукоять ручного управления наружного люка.

Я открыл шлюзовую камеру за рекордно короткий срок, на полминуты побив свои собственные достижения на выпускном экзамене — и всё же невольно задержался, прежде чем приняться за разгерметизацию наружного люка.