Ещё одна маленькая деталь — и стандартный повседневный протез с мягким щелчком покидает порты в предплечье, а на его место становится прозрачная копия, словно выточенная из синего светящегося льда.

Если выключив двигатель, сидеть не шелохнувшись и затаить дыхание, то тишина эта звенит в ушах воспоминанием барабанных перепонок и натруженного недвижностью тела, — ощущение не из приятных, и чтобы снять его, начинаешь понемногу, осторожно, как, вероятно, двигаются после невесомости, освобождаться от привязного ремня, сгибаешь наконец ноги в коленях, левая рука привычно тянется к рукоятке дверного замка, мягкий щелчок — и путь открыт, — к освобождению, к воздуху, к свету.

Воротник костюма с мягким щелчком сцепился со шлемом, кабели тут же сцепились с магнитными застёжками на ткани пилотного облачения вдоль позвоночника, превращая его в лёгкий герметичный скафандр.

Я лёг на воду и расслабился, чуть приподняв голову, чтобы дышать носом, и стал прислушиваться к звукам моря — мягким щелчкам и шелесту подводных течений.

После ещё одного, довольно мягкого щелчка появилась бутылка соломенной мадеры.

Ответом ей была тишина, но затем калитка открылась с мягким щелчком.

Вдруг с мягким щелчком приоткрылась задняя дверь.

Повернув её против часовой стрелки, я дождался мягкого щелчка дверного замка и распахнул дверь.