Я увидел в её шутке счастливую возможность и стал упрашивать её взаправду мне это позволить: тогда, объяснил я ей, я смогу сказать себе, что извиняюсь перед ними ради того, чтобы помочь подруге, а не потому, что я идиот; к тому же это милое пересечение реальности и вымысла, а такому пересечению рассказ в первую очередь и посвящён.

Я даже как-то подумала, не является ли весь этот ужас ходячий инопланетным скафандром и маскарадом, а пришельцы на самом деле милые и пушистые котики, которые бегают внутри и нажимают ради шутки на кнопки и рычажки.

Вспомнились первые встречи, стремление узнать и понять друг друга, какие-то банальные шутки, которые веселили не потому, что были отчаянно смешными, а потому, что рассказывал их с милой улыбкой становящийся дорогим твоему сердцу человек.

И вы были милы настолько, что даже смеялись порой над моими шутками.

— Как видишь, никаких шуток — дело кажется вполне серьёзным, работа как раз по нашему профилю... Или всё-таки наша милая собеседница разыграла перед нами мастерский спектакль?

Можно ли было поверить в то, что милые, молодые, чисто выбритые американские парни, которые от души смеются над теми же шутками, что и я, собираются сделать что-либо плохое?

Прости, прости, милый, что я мешаю тебе, это не шутка.

Он находил в её милых чертах малейшие признаки усталости, плохого самочувствия, тревоги — и прогонял их, как мог, шутками или поцелуями.