Карциноиды подразделяются на следующие группы: типичные и атипичные карциноиды, мелкоклеточный рак и крупноклеточный нейроэндокринный рак.

Однако большинство исследователей считают, что мелкоклеточный рак лёгкого следует разделять на локальную и распространённую стадию заболевания.

Среди вариантов недифференцированного рака лёгкого, отличающихся особо злокачественным течением, мелкоклеточный рак выделен в отдельную клинико-морфологическую единицу.

Группа включает в себя собственно плоскоклеточный, папиллярный, светлоклеточный, мелкоклеточный и базалоидный варианты.

У больных этой группы чаще всего развивался мелкоклеточный рак лёгкого.

Курение индуцирует развитие злокачественных новообразований различных гистологических типов, но чаще всего плоскоклеточный и мелкоклеточный рак лёгкого.