Фокусник демонстрирует зрителям шёлковый платок голубого цвета, затем как следует комкает и зажимает его в кулаке.

Хилый и узкогрудый с раннего детства, он совсем не был способен на те усилия, которые требуются от оратора, выступающего в больших и многолюдных собраниях: его тихий и слабый голос, легко переходивший в фальцет, прерывался болезненной одышкой, его речь, и без того невнятная и неровная, уродовалась ещё неприятной картавостью и нечистым произношением, а нервозность и нерешительность часто заставляли его комкать целые фразы, вызывая нечто вроде заиканья.

Молчание затянулось. Девушка комкала покрывало; с каждым уходящим мгновением всё страшней казалось поднять глаза.

Руки её машинально комкали носовой платок.

Руки королевы, руки необычайных красоты и изящества, белые и нежные, словно у юной девушки, руки, которые она так любила показывать, зная, что с некоторых пор они составляют главное орудие её кокетства, нервно комкали, тискали, рвали платок.

Но, увидав перед собой бедно одетого мальчика, который комкал в руках свой голубой беретик, она поняла, что церемонии излишни.

Его нельзя комкать тем, что помоешься и уйдёшь чистеньким.

Неизвестно, сколько времени прошло, и сон уже начал путать, комкать мысли, и вроде даже сонные события какие-то начались, и голоса глухо забубнили...