Мы понуро молчали и, как пленники, избывали время в своём шалаше.

Страдания поселян, описываемые корреспондентами современных изданий, конечно были велики и, как говорят, — «вопиют к небу»; но «ужас» впечатления, какое эти описания производят, очень слаб в сравнении с тем, что сохраняет в несвязных отрывках память о прошлых голодовках, когда не было никакой гласности и никакой общественной помощи людям, «избывавшим от глада».

Кого-то судили, расстреливали, срывали погоны, сбывали в штрафные роты, кого-то могли и сберечь, покрыть его грешки, пожурить за промашку иль наказать, но так, чтобы наказуемый избывал вину без отрыва от производства, стало быть, от окопов.

А зачем её избывать?

Тревога, которую она привычно избывала на ходу, стала другой.

Но чем бы ни занимался он в тот день, о чём бы ни думал, на донышке сердца неотвязно скреблась сереньким мышонком, не избывала коварная мыслишка, что всё-таки есть в этом что-то недостойное, нечестное, о чём ещё пожалеет он или, того хуже, не простит себе.

Но избывать её должны мы отдельно, каждый сам, и по-воронински честно.