Цефаласпиды — костнопанцирные (Cephalaspides, или Osteostraci), подкласс вымерших низших позвоночных животных надкласса (или ветви) бесчелюстных. Существовали с позднего силура до позднего девона. Длина до 60 см. Голова уплощённая, покрыта сплошным костным щитом, закрывающим иногда и часть туловища. Туловище в разрезе уплощённое или треугольное. Глаза сближены к оси тела животного. Жаберных отверстий до 10 пар. Часто имеются грудные плавники, брюшные отсутствуют. Хвостовой плавник — Гетероцеркный. Обитали в пресных водоёмах и солоноватоводных лагунах. зарывались в ил и питались органическими веществами и мелкими организмами. Включают несколько отрядов, объединяющих около 10 семейств. Ранее Ц. вместе с некоторыми др. группами относили к остракодермам. Наиболее богаты остатками Ц. нижнедевонские отложения Шпицбергена и Великобритании. найдены в Норвегии, Германии, Канаде. В СССР известны из силурийских отложений острова Сааремаа (обильные остатки), из нижнедевонских отложений Приднестровья. известны также на Северном Тимане и в Туве.
Лит.: Основы палеонтологии. Бесчелюстные, рыбы, М., 1964. Друщиц В. В., Обручева О. П., Палеонтология, 2 изд., М., 1971.
О. П. Обручева.
Источник: Большая Советская Энциклопедия (БСЭ) 1926-1990г.