Пропасть бе́з вести — см. весть1.
См. также пропасть.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
Эти данные приуменьшены, по всей вероятности, за счёт умерших от болезней и ран, а также за счёт пропавших без вести, признанных погибшими.