ПРЕДМЕ́СТЬЕ, -я, род. мн. -тий, дат. -тьям, ср. Местность, поселение, примыкающие к городу, но находящиеся за его чертой. [Мы] пошли пешком и скоро из города вышли в деревню, составляющую продолжение его. Все это предместье состоит из глиняных мазанок, без окон. И. Гончаров, Фрегат «Паллада».
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
Во время нападения врага предместье, обыкновенно, полностью уничтожалось. Нередко предместье поджигалось или уничтожалось другими способами самими защитниками города — чтобы не дать противнику скрытно подобраться к стенам и использовать строительный материал для построения осадных машин. Население предместья при нападении врага уходило за городские стены.
Многие районы предместий со временем и ростом города обносились стеной и включались таким образом в черту города, сохраняя за собой традиционное название предместья.
Позднее, с потерей городскими стенами значимости, предместьями стали называться как окраинные районы города, так и находящиеся за городской чертой, ближайшие к городу, поселения.
Источник: Wipedia.org
ПРЕДМЕ'СТЬЕ, я, ср. (книжн.). Прилегающая к городу, находящаяся за чертой города местность, поселок перед городом. П. Москвы.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
предместье
1. посёлок, непосредственно примыкающий к городу, но не входящий в его черту
Источник: Wiktionary.org