ПОТУ́ГИ, -ту́г, мн. (ед. поту́га, -и, ж.).
1. Напряженное сокращение мышц для извержения чего-л. Рвотные потуги. Родовые потуги.
2. перен. Обычно неодобр. Напряженные, мучительные усилия, попытки сделать что-л., достичь чего-л. Потуги на оригинальность. □ Если взглянете на рассказ, то поймете потуги, с какими он писан. Чехов, Письмо А. С. Суворину, 21 дек. 1886. Сыгней и Тит не любили отца за его постоянное самохвальство, за его потуги показать свою власть над ними. Гладков, Повесть о детстве.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
ПОТУ'ГИ, г, ед. (редко) га, ги, ж. 1. Напряженное сокращение мышц с целью произвести какое-н. действие. Сокращение брюшных мышц во время родов. Родовые потуги. 2. Бесплодные усилия, неудачные попытки сделать, произвести что-н. (разг. пренебр.). П. на остроумие.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);