ПЛЕ́СЕНЬ, -и, ж.
1. Бархатистый пушистый налет на чем-л. гниющем, влажном, представляющий собой скопление микроскопических грибков. Мокрые и раскрошившиеся сухари спасти было трудно. В дальнейшем они покрывались густой зеленой плесенью. Туров, Очерки охотника натуралиста.
2. перен.; чего. Налет, проявление чего-л. отрицательного, застойного, вредного. Врагом [Чехова] была пошлость; он всю жизнь боролся с ней, ее он осмеивал и ее изображал бесстрастным, острым пером, умея найти плесень пошлости даже там, где с первого взгляда, казалось, все устроено очень хорошо. М. Горький, А. П. Чехов.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
ПЛЕ'СЕНЬ, и, мн. только науч., ж. Мицелий гриба, появляющийся в сырых местах (б. ч. в виде зеленовато-сероватых или желтоватых пятен) на различных предметах и органических телах и вызывающий их порчу. От сырости п. завелась. П. на стенах подвала. ◊
Покрыться плесенью (ритор.) — перен. одряхлеть, устареть, утратить жизнеспособность.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);