Нищая братия (нар.-поэт.) — нищие. Восплакала вся нищая братия. Нар. песня.
См. также нищий.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
Не только братия, но даже и нищие не дотронулись до этих одежд, когда они были оставлены за монастырской оградой.