НИ́КНУТЬ, -ну, -нешь; прош. ник и ни́кнул, ни́кла, -ло; несов.
1. (сов. поникнуть). Склоняться, пригибаться. Кругом гимназии изнывающая зелень каштанов никнет под зноем. Короленко, История моего современника. Я видел кладбища, любовно засаженные березами, ветки которых никнут к скорбным часовенкам и крестам. Солоухин, Третья охота.
2. перен. Становиться слабее по силе, степени проявления; ослабевать. Мне жаль, что их родов боярских Бледнеет блеск и никнет дух. Мне жаль, что нет князей Пожарских. Пушкин, Езерский. Свет никнет, а потемневшее окно, чуть брезжа, дразняще смотрит в ночную темноту. Серафимович, Город в степи.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
НИ'КНУТЬ, ну, нешь, прош. ник, ла, и ни́кнул, а, несов. (к поникнуть). Опускаться, склоняться, пригибаться. Чернеется никнущий лес в убранстве из листьев увялых. Блок. На гребнях никла безрадостная выгоревшая полынь. Шлхв. перен. Ослабевать, падать. Мне жаль, что тех родов боярских тускнеет блеск и никнет дух. Пшкн.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
никнуть
1. склоняться, опускаться, пригибаться
2. вянуть
3. перен. становиться менее сильным, менее энергичным; ослабевать
Источник: Wiktionary.org