На собственной спине (испытать, узнать что-н.) — по собственному горькому опыту, в результате неприятностей, трудностей, невзгод, к-рые самому пришлось пережить.
См. также спина.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);