На словах — 1) устно. — Дал он мне эту записку и велел на словах тебе сказать, батько, что заедет на возвратном пути к нам пообедать. Гоголь, Майская ночь; 2) только в разговоре. Вы грозны на словах — попробуйте на деле! Пушкин, Клеветникам России.
См. также слово.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
На словах — 1) устно. Передать просьбу на словах. 2) только в разговоре, не исполняя того, что говорилось (см. выше 4 знач.). Вы грозны на словах — попробуйте на деле. Пушкин. На словах-то вы все хороши, а как до дела дойдет, так и прочь сейчас. Добролюбов.
См. также слово.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);