НАЧА́ЛЬСТВУЮЩИЙ, -ая, -ее.
1. Прич. наст. от начальствовать.
2. в знач. прил. Руководящий, командный. Начальствующий состав армии.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
НАЧА'ЛЬСТВУЮЩИЙ, ая, ее. 1. Прич. действ. наст. вр. от начальствовать (книжн. устар.). 2. Являющийся начальником, начальством (офиц.). Н. состав армии. Начальствующие лица. в знач. сущ. нача́льствующий, его, м. То же, что начальник (книжн. устар.).
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);