Мочаги — так называется в Астраханской губернии юго-восточная часть Калмыцкой степи, в Волжской дельте, имеющая площадь до 700000 кв. саж., усеянная буграми сыпучего песка (или глинясто-песчаными), изрезанная протоками реки и заливами (ильменями). Название "М." некоторые производят от русского слова "мочажина", т. е. сырое, болотистое место. другие — от калмыцкого слова "моцак", означающего пост и данного этой местности вследствие заселения ее беднейшими калмыками, вынужденными искать себе скудное пропитание от рыбных промыслов. См. Калмыцкая степь. Ф. Ш.
Источник: Энциклопедический словарь Ф. А. Брокгауза и И. А. Ефрона 1993-2003г.