МЕЛЬЧА́ТЬ, -а́ю, -а́ешь; несов.
1. Становиться мельче по размерам, величине. Лес то мельчал, переходил в болото, то снова выстраивался сплошной стеной, могучий, вековой. Б. Полевой, Золото.
2. (сов. измельчать1) перен. Утрачивать значительность; становиться ничтожным, пустым. Под влиянием самодурства самые честные люди мельчают и истомляются в рабской бездеятельности. Добролюбов, Темное царство. Полемика становится односторонней — и с каждым номером «Московского наблюдателя» все более и более мельчает. Каверин, О. И. Сенковский.
3. Становиться более мелким (в 7 знач.). Река мельчает. в безл. употр. Мельчало. Уже ниже колен пенится и бурлит вода. Наконец — берег. Серафимович, Лесная жизнь.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
МЕЛЬЧА'ТЬ, а́ю, а́ешь, несов. (к измельчать). 1. Становиться мельче. От плохого ухода скот вырождается и мельчает. 2. перен. Утрачивать внутреннюю значительность. В мещанской среде люди мельчают.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
мельчать
1. становиться мельче (по размеру, величине, объёму и т. п.)
2. (о реках, водоёмах и т. п.) становиться мелководным, менее глубоким
3. перен. утрачивать значимость (например, духовную, экономическую)
Источник: Wiktionary.org