Медведицевые (Arctiidae [Chelonidae]) — сем. бабочек из группы ночных (Nocturna). Неуклюжее толстое бархатистое тело с бархатисто-волосистыми ножками. усики самцов перистые, у самок мелко зазубренные. хоботок зачаточный или совсем отсутствует. щупальца очень короткие. Окрашены всегда в очень яркие цвета. Гусеницы 16-ногие, у большинства густо покрыты длинными, тонкими волосками, сидящими на бородавках. питаются большей частью травянистыми растениями. взрослые гусеницы зимуют и весной окукляются в мягких коконах. Описано около 70 европейских видов, из которых немногие изредка вредят, а чаще бывают полезны, поедая сорные травы в посевах. Наиболее распространены: Arctia caja L. (см. Бабочки, табл. II, фиг. 6), передние крылья бурые, около 5 см в размахе, с поперечными белыми извилистыми полосками. задние крылья и брюшко суриково-красные, с черно-синими пятнами. Гусеница, до 4 см дл., взрослая, черная с белыми бородавочками и ржаво-красными волосками с серыми кончиками. Нападает на салат. Arct. purpurea L. до 5 см в размахе. тело и верхние крылья желтые, с бурыми, иногда синеватыми, пятнами. задние крылья розовые (♂.) или пурпурово-красные (♀.), с круглыми черными пятнами. Гусеница покрыта желтыми и красно-бурыми волосками, с черной спинкой и косыми боковыми полосками. питается дроком (Genista), иногда нападает на виноград, крыжовник и смородину. Гусеницы Spilosoma fuliginosa L. нападают на клевер и вику, S p. lubricipeda Esp. — на свеклу. К этому же сем. относится очень любопытная бабочка — Epipyrops anomala Wstw., гусеницы которой живут, подобно паразитам, на теле экзотических кобылок — Fulgora candelaria, питаясь восковым выделением, покрывающим в изобилии тело этих кобылок. встречаются на Гонг-Конге.
Источник: Энциклопедический словарь Ф. А. Брокгауза и И. А. Ефрона 1993-2003г.