Ломать шапку перед кем (разг.) — униженно, заискивающе кланяться. Мужики в белых рубахах ломали шапки перед нами. Ббль.
См. также ломать.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
ломать шапку
1. устар. кланяться, раскланиваться, сняв головной убор
2. перен. унижаться, заискивать перед кем-либо
Источник: Wiktionary.org