Десятильник — церковно-правительственное должностное лицо в древней России, имевшее сначала обязанность собирать десятину из княжеских доходов в пользу епископов, но затем постепенно обратившееся в заведующего небольшой церковно-административной единицей — десятиной (см.). Десятильниками назначались первоначально лица духовные, но с проникновением светского элемента в епархиальное управление и на эту должность стали назначаться бояре и боярские дети. Д. составляли одну из низших судебных и административных инстанций, не отличавшуюся правильностью и законностью действий. Больше всего злоупотреблений Д. допускали по сбору многоразличных даней с духовенства, что и побудило псковское духовенство отнять у них эту функцию и учредить новую должность поповского, или соборного, старосты. Реакция против светских архиерейских чиновников вообще и Д. в частности возникла также в Ростове и других городах. Стоглавый собор 1551 года, предоставляя архиерейским боярам суд по делам гражданского характера, ведавшимся церковью, и, воспрещая им касаться чисто духовных дел, постановил, чтобы и в десятинах служилые apxиepейские люди довольствовались делами гражданского суда. Дела духовные, по определению собора, должны были ведаться самими святителями или уполномоченными ими духовными лицами. на долю Д. оставлено лишь назначение срока для явки на этот суд. Тот же собор сделал повсеместным институт поповских старост, придав им в помощники десятских священников. Благодаря этим мерам от Д. отпал целый ряд обязанностей, а именно сбор дани и пошлин, наблюдение за правильностью церковного пения, за трезвым и добродетельным поведением духовенства, за усердием православных христиан к церкви Божией и за тем, имеет ли духовенство приходов данной десятины установленные ставленные грамоты. Несмотря, однако, на стремление Стоглавого собора оставить за Д. одни судебные функции, они долго еще продолжали пользоваться всеми прежними своими правами. В начале XVIII столетия, с уничтожением apxиepейских служилых людей, исчез и десятильник, обратившись в "духовных дел управителя". Как при Д., так и при поповских старостах существовало особое учреждение — десятильнин двор, на котором производились "розыски" по всем делам, входившим в круг церковной компетенции, хранились копии с подлинных дел, сказок и розысков, производившихся в десятине и препровожденных затем в архиерейский разряд. См. Неволин, "Образование управления в России от Иоанна III до Петра Вел.". Лохвицкий, "Очерк церк. администрации в древней России" ("Рус. Вестник", 1857). Каптерев, "Светские архиерейские чиновники в древней Руси" (М., 1874). Перов, "Епархиальные учреждения в русской церкви в XVI и XVII вв." (Рязань, 1882). Розанов, "История моск. епархиального управления" (М., 1869—71). Суворов, "Курс церковного права" (т. I, Ярославль, 1889).
Источник: Энциклопедический словарь Ф. А. Брокгауза и И. А. Ефрона 1993-2003г.