Горизонтальная ветвь в астрофизике — стадия звёздной эволюции, которая в звёздах с массой порядка солнечной непосредственно следует за стадией красных гигантов. Гелиевая вспышка, происходящая в звёздах на стадии красного гиганта, вызывает существенные изменения в звёздной структуре, которые ведут к общему уменьшению её светимости, некоторому сокращению оболочки звезды и повышению температуры её поверхности.
В ядрах звёзд горизонтальной ветви происходит термоядерное горение гелия (тройная гелиевая реакция), а в оболочке, окружающей ядро — CNO-цикл. Горизонтальные ветви были обнаружены при первых подробных фотометрических исследованиях шаровых звёздных скоплений. и заинтересовали исследователей тем, что они отсутствовали во всех рассеянных звёздных скоплениях, изученных к тому времени. «Горизонтальной» ветвь называется из-за того, что в звёздных скоплениях с низкой металличностью — таких, как шаровые скопления — относящиеся к ней звёзды на диаграмме Герцшпрунга — Рассела (диаграмме Г-Р) выстраиваются приблизительно вдоль горизонтальной линии.
В ядрах звёзд горизонтальной ветви происходит термоядерное горение гелия (тройная гелиевая реакция), а в оболочке, окружающей ядро — CNO-цикл. Горизонтальные ветви были обнаружены при первых подробных фотометрических исследованиях шаровых звёздных скоплений. и заинтересовали исследователей тем, что они отсутствовали во всех рассеянных звёздных скоплениях, изученных к тому времени. «Горизонтальной» ветвь называется из-за того, что в звёздных скоплениях с низкой металличностью — таких, как шаровые скопления — относящиеся к ней звёзды на диаграмме Герцшпрунга — Рассела (диаграмме Г-Р) выстраиваются приблизительно вдоль горизонтальной линии.
Источник: Wipedia.org