ВЫ́МПЕЛ, -а, м.
1. Раздвоенный на конце длинный и узкий флаг, служащий признаком национальной принадлежности плавающего военного корабля. В обозначении числа кораблей числом вымпелов (обычно в сочетании со словами: „в количестве“, „в составе“). Отцу принесли --- известие, что неприятельский флот в количестве ста вымпелов бросил якорь у Евпатории. Станюкович, Маленькие моряки. Флажок с узким треугольным полотнищем, служащий знаком чего-л. (например, признания заслуг в чем-л., достижений и т. п.). Начальник строительства и парторг вручили ему [Махову] красный капот на радиатор и вымпел «Лучшему шоферу». Ажаев, Далеко от Москвы.
2. Футляр с длинной и яркой лентой для сбрасывания с самолета на землю донесений, газет и пр. [Лейтенант:] Товарищ капитан, самолет из армии вымпел сбросил. Симонов, Русские люди.
[Голл. wimpel]
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
Вымпел поднимается на военных кораблях для обозначения государственной принадлежности. Вымпелы коммерческих судов, как правило, другой, произвольной формы и цвета.
Позже значение слова расширилось и оно стало означать не только корабельные флаги, но и различной формы флажки, которые обрамлены шнуром, бахромой, могут иметь кисть и подвешиваются на шнур.
По-русски традиционно назывался прапор.
В Польше называется прапорец.
Источник: Wipedia.org
ВЫ'МПЕЛ, а, м. [гол. wimpel] (мор.). Раздвоенный на конце узкий и длинный флаг, поднимаемый на грот-мачте военного судна.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
вымпел
1. морск. раздвоенный на конце длинный и узкий флаг, служащий признаком национальной принадлежности плавающего военного корабля
2. морск. перен. корабль как счётная единица (при подсчете численности флотилии и т. п.)
3. флажок с узким треугольным полотнищем, служащий знаком чего-либо
4. спец. футляр с длинной и яркой лентой для сбрасывания с самолета на землю донесений, газет и т. п.
Источник: Wiktionary.org