Взять за жабры кого (простореч. вульг.) — 1) взять за ворот, за шею; 2) перен. оказать на кого-н. давление, принудить к чему-н.
См. также жабры.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);