Белковые (Sciuridae, см. таблицу Грызуны, Glires) — семейство грызунов. Они имеют густой мех и пушистый хвост. у некоторых очень широкий лоб. Ключицы вполне развиты, вследствие чего передние ноги очень подвижны и нередко служат для хватания и для держания пищи. большой палец малоразвит. Зубов 22: по 2 резца в верхней и нижней челюсти, по 5 коренных зубов с каждой стороны в верхней и по 4 в нижней челюсти на каждой стороне. Большая часть этих грызунов живет на деревьях и лишь немногие в земле в особых норах. Б. подвергаются более или менее продолжительной зимней спячке. Самки мечут обыкновенно более одного раза в год 3—9 незрячих детенышей. Самцы отличаются от самок более пушистым хвостом (например, у белки) или же по наружному виду между ними нет никакого различия (например, у полетухи). Б. живут 8 —10 лет. Неволю они переносят хорошо и некоторые из них привязываются к своему хозяину. К этому семейству принадлежит 6 родов и более 180 видов, водящихся во всех частях света, кроме Австралии. Род I. Белки (Sciurus. см. это слово). Хвост такой же длины, как и туловище. четвертый палец самый длинный. Род II. Бурундуки (Tamias. см. это слово). Хвост короче туловища. Есть защечные мешки. Четвертый палец самый длинный. Род III. Полетухи (Pteromys. см. это слово). Передние и задние ноги соединены между собой летательной перепонкой. Четвертый палец длиннее прочих. Род IV. Суслики (Spermophilus. см. это слово). Есть защечные мешки. Третий палец длиннее прочих. Род V. Луговые собачки (Cynomys. см. это слово). Защечные мешки зачаточные. Большой палец передних ног с очень большим когтем. Третий палец самый длинный. Род VI. Сурки (Arctomys. см. это слово). Защечных мешков нет. Большой палец средних ног с когтем. Третий палец длиннее прочих. Э. Брандт.
Источник: Энциклопедический словарь Ф. А. Брокгауза и И. А. Ефрона 1993-2003г.