Обструкция дыхательных путей может быть обусловлена западением языка, поражением верхних дыхательных путей при ожирении, спадением стенок глотки вследствие слабости подбородочно-язычной мышцы, значительным увеличением размеров нёбных миндалин или аденоидных разрастаний.
Таким образом, начинают появляться места скопления балластных веществ — аденоидные разрастания, полипы, миомы, не говоря уже о болезненно увеличенных лимфатических узлах.
К постоянным причинам относятся аденоидные вегетации, гипертрофия задних концов нижних носовых раковин, хронические риниты, хоанальные и другие полипы, искривление перегородки носа, опухоли носоглотки, которые могут закрывать носоглоточное устье слуховой трубы и препятствовать её вентиляционной функции.