Глава 6
Я села в машину Эшли, которая ждала меня в зоне, где парковка запрещена:
– Привет.
– Приветик, – улыбнулась сестра. – Как дела в школе?
– Без изменений. – Сначала я хотела рассказать ей о послании на парте, но потом передумала. Если для Изабель это не имело значения, то для Эшли уж и подавно.
Она подождала, пока перед нами пройдет компания девушек, и поехала вперед:
– Когда я ходила в школу…
– В прошлом году, – прервала я.
– Да. Мне приходилось ездить домой на автобусе или просить маму забрать меня на мини-вэне.
– На прошлой неделе мама забирала меня на мини-вэне.
– Ну а меня каждый день. Каждый день, Лили. И мне все равно удалось завести кучу друзей. Тебе повезло, что я купила машину. Хорошую машину, которая не поставит тебя в неловкое положение.
Эшли частенько высказывала мне это по дороге домой, и я уже исчерпала все правдивые ответы.
– Да, мне очень повезло. Спасибо, Эшли. Как мне тебе отплатить?
Я прислонилась головой к окну. Интересно, заметит ли она, если я подремлю.
– Может, мне стоит подольше работать в магазине кампуса, чтобы ты испытала настоящую пытку мамой каждый день. – Эшли вздохнула и взглянула в зеркало заднего вида. – Она однажды секунд десять сигналила, пока я ее не увидела. А в другой раз заставила меня отвести Джону в уборную, и тот всю дорогу кричал, что вот-вот надует в штаны.
Я засмеялась.
– Тебе кажется это смешным, потому что это случилось не с тобой.
– Мне кажется это смешным, потому что у меня есть и свои истории, Эшли. Ты не единственная в этой машине, у кого есть братья, сестра и странная мама.
– В этой отличной, почти новой машине.
– Да, она – высший класс. Совершенство. И такая красивая. Как называется этот цвет? Синий кобальт или арабские ночи?
– Никакой благодарности.
Я улыбнулась, и Эшли включила радио. У нас были совсем разные вкусы в музыке. Когда сестра увидела, как я поморщилась, то широко улыбнулась и, открыв окно, прибавила громкость.
– Что это? – спросила Эшли, бросая ключи в блюдце на стойке, когда мы вошли на кухню.
Поскольку я шла за ней, то не видела, что она имела в виду. Стоило мне отойти в сторону, чтобы взглянуть, как у меня мимо ног промчался белый пушистый комок, за которым гнался Уайат. Эшли вскрикнула, и я, с опаской взирая на пол, сбросила рюкзак и запрыгнула на стойку спиной к шкафам.
– Кроличье мясо, – со смешком ответила мама из-за стола, где она нанизывала бусинки на проволоку – мастерила нечто похожее на сережку.
– Кроличье мясо? – переспросила Эшли. – В смысле, мы будем его есть?
– Нет, конечно нет. Я спасла его от этой участи. Мальчикам нужно научиться ответственности, поэтому я взяла им домашнее животное.
Я слезла со стойки:
– А чем плоха милая обычная собачка?
Кролик вернулся на кухню, и Уайат с улыбкой подхватил его. Рядом с ними возник Джона и принялся гладить кролика.
– Он ведь живет на улице, правда? – спросила я.
– Да, – ответила мама, с помощью плоскогубцев загибая проволоку. – Мы выпустили его немного размяться.
– Ну конечно. – Я подобрала рюкзак и взяла из миски на стойке яблоко.
– Это существо отвратительно. У него розовые глаза, – высказалась Эшли, так и не сдвинувшись с места.
– Он милый, – заспорил с ней Уайат.
Когда я подошла к спальне, дверь в нее была приоткрыта. Плохой знак. Толкнув ногой дверь, я осмотрелась. На стороне Эшли, как обычно, на полу валялись джинсы, но в остальном комната выглядела как прежде. Я скинула красные кроссовки и, убрав их в шкаф, откусила яблоко. И только направилась к гитаре, как наступила на что-то влажное. Я подняла ногу и увидела что-то похожее на горстку изюма. Кроличьи какашки!
– Кошмар! – взвизгнула я.
– Что? Кто умирает? – спросила мама, когда я с безумным взглядом ворвалась на кухню.
– Кролик, если можно так сказать. Это существо нагадило в моей комнате. Что он в ней делал? Ты можешь держать мальчишек подальше от моей комнаты?
– Да, извини. – Мама встала и пошла, как я надеялась, либо убирать какашки, либо заставлять это делать Уайата.
Я услышала шум, доносившийся с заднего двора и открыла дверь. Там в черной металлической клетке сидел кролик. Это был не пушистый маленький комочек, а большой, уродливый кролик. Он поднялся на задние лапки и понюхал воздух.
– Да, нюхай, – сказала я кролику. – Это запах твоего врага. Хорошенько вдохни. Мы не друзья. – Скорее всего, он просто учуял яблоко, которое я до сих пор держала в руке, а не меня. Я откусила кусочек и бросила его в клетку, посылая сигнал, прямо противоположный моей речи. – Держи ухо востро.
– С кем ты разговариваешь? – спросила Эшли.
Я закрыла дверь и повернулась к ней:
– Ни с кем.
– Тебе пора с этим завязывать. – Сестра прошла мимо меня к нашей спальне.
Вот тебе и потренировалась!