Истинный парижанин
Она любила все французское. Может быть потому, что ее самое яркое воспоминание детства – мать, стоящая у зеркала, красивая и элегантная, открывающая флакончик французских духов. Она выросла в пансионе, после трагической смерти родителей в автокатастрофе. Ее тетя пристроила на хорошее место в тихом провинциальном городке. Ее работа заключалась в разборке почты дома престарелых. Кому-то это может показаться странным, но именно это место работы устраивало ее полностью. Она была предоставлена себе, в ее задачу входила сортировка отправка и получение писем. Делала она это быстро и хорошо. У нее оставалось время для самого любимого занятия – чтения. В доме престарелых была обширная и очень разнообразная библиотека, в том числе французские романы разных эпох. Книги ей позволялось брать в неограниченном количестве и бесплатно. Она этим пользовалась. Более всего любила набрать стопку книг, чтобы вечером, когда уже никто не беспокоил, прочитывать их аккуратно перелистывая страницы.
У нее не было друзей или подруг. Она жила в своем мире, изолированном от всего. Впрочем, было еще одно место, которое она с удовольствием посещала – привокзальное кафе. Других в и маленьком городке просто не было. Старая, темного дерева стойка, пускающая пар кофе машина, запах сдобы, шоколада и разных сладостей, во все времена года, в любую погоду за стойкой стоял бармен Жан. Не по-годам подвижный, приветливый, маленького роста, он улыбался каждому, но более всего ей, когда она впархивала во внутрь с румянцем на щеках и блеском в глазах. Он оживлялся, изящно лавируя между столиками, подскакивал к ней в полупоклоне.
– Мадемуазель, -… Брал ее пальто, провожал к столику.
– Вам как всегда: капучино и чизкейк?
Если посетители отсутствовали, они болтали о том, о сем, но чаще всего она рассказывала о прочитанных книгах, в которых была любовь, красивая жизнь, страсти и путешествия. Иногда они говорили о Франции, далекой и от этого еще более привлекательной.
– Вам надо уезжать отсюда.
– Зачем? Здесь я в безопасности. Мне нравится моя работа.
– Ваша жизнь пройдет в ожиданиях, так же как и моя. Я не жалею о том, как прожил. Это тихий, забытый богом городок. Может быть, на старости лет это именно, то, что нужно. Но у вас все впереди.
– Я жила в пансионе, и работаю в доме для престарелых, никогда не выезжала дальше соседнего города. Я не знаю французского языка, только то, что могла изучить сама…
– У вас есть мечта и большие способности, вы умны и красивы. Ваша натура слишком сильна, этот город не для вас.
Она опускала глаза, стараясь не показать слез.
– А почему Вы не уезжаете отсюда?
– Здесь у меня кафе, я чувствую себя нужным. Все меня знают и я знаю всех. Моя жизнь уже прожита и нет смысла ее менять.
…Однажды придя на вокзал, она обнаружила закрытое кафе.
Сердце сжалось, такого не случалось никогда. Возвращаясь обратно, она встретила знакомую, которая работала на вокзале.
– Два дня назад у Жака случился сердечный приступ. Его увезла скорая. Туда, в районную больницу. У нас здесь никакой помощи нет. Следующий день прошел в раздумьях. Она пошла к директрисе: может быть надо съездить, помочь.
– Тебя, милочка, к нему не пустят, ты не родственница. Да и состояние у него очень тяжелое.
Она вздохнула.
– Если что-то узнаю, обязательно скажу.
Похороны Жака прошли скромно. Народу было мало, родственников у него не было. Она старалась обходить его кафе стороной, тяжело было видеть закрытые двери и запыленные окна. Через два месяца она получила письмо. Оно было в числе прочей корреспонденции. С удивлением разглядывая конверт с собственным именем, она мучительно думала, что это могло быть. В конверте была повестка от нотариуса. К нему нужно было приехать через три дня. Находясь в полном неведении, она показала письмо директрисе.
– Это документ. Его нужно исполнять. Езжай.
Районный нотариус располагался в самом центре города в большом красивом здании. Нотариус был пожилой, сухощавый, строгий мужчина очень похожий на учителя.
– Располагайтесь, – пригласил он ее.
– Можно взглянуть на ваши документы.
Она достала из сумочки паспорт.
– Все правильно. Вам оставлено завещание. В виде достаточно большой суммы денег.
– Жак?
Он кивнул.
– Да. Но есть несколько условий. Вы можете получить их только в Париже и только через год жизни в этом городе. У вас есть шанс. Судьба вам дала его. Теперь все зависит от вас, – он с улыбкой протянул ей запечатанный конверт