Глава 1 Затерянный парк
Утро буднего дня
Кто бы мог подумать, что этот обычный день, который уже появился на горизонте жизни двух девушек, закончится именно так…
Будильник давно уже прозвонил, но этот отвратительный визжащий звук прошел мимо сознания спящей шатенки… Алина мирно посапывала в своей теплой уютной постели и не догадывалась, как сильно от простого опоздания на пары может вдруг измениться ее жизнь.
Под подушкой завибрировал смартфон, заставляя её открыть глаза и зажмуриться от слепящего солнца, что уже просочилось между штор в спальню шатенки. Из динамика вырвался звонкий знакомый голос:
– Алиана! Алинка, ё-маё!!! – орал мобильный голосом Кристины Романовой. – Вставай, кому говорю! Какого фига надо было всю ночь фильмы смотреть?! Сказала же, что опоздаешь, надо было комп вырубать!
Брюнетка Кристина неслась по улице к дому Алины, чтобы силой выволочь ту из постели, выкрикивая по ходу крепкие фразы в трубку.
Обычный утренний сибирский городок еле-еле просыпался. Тут даже летнее утро было всегда прохладным: холодком веяло от огромных парковых деревьев, от ближнего леса, от старого камня серых домов. Жители, тем не менее, хмурыми не выглядели, все куда-то спешили. Кто-то с ребенком в сад, кто-то уже на работу. А Крис бежала, чтобы вытащить подругу в ВУЗ.
Алина с сонным видом бродила по комнатам и кое-как находила вещи. Попутно девушка-студентка отвечала по громкой связи смартфона на словесные «пинки» Романовой, когда Кристина была почти у порога, громкая связь оборвалась. Вот ещё поворот, и она оказалась на месте. Пулей метнувшись в подъезд, она со скоростью света преодолела лестничные пролеты… Дверь была заперта.
– Ах, ты! Твою ж дивизию! – нервно рылась в сумке Крис в поисках ключа. – Где ж ты, ссс… А-а-а!!! – она лихорадочно стала открывать дверь съемной квартиры подруги, от которой у неё давно уже был свой ключ. Минуты неумолимо приближали их обеих к выговору декана. – Ланка!!! – ворвалась Кристина в спальню и застала ту мирно сопящей на подушке. – Т-а-а-а-к… Это ЧО???
Крис стала выволакивать подругу из постели попеременно то, тыча в нос тыча цифрами электронных часов на смартфоне, то, выкрикивая в свойственной манере что-то невразумительно грозное.
Дальше была полнейшая неразбериха. Кое-как, но Алине всё же удалось собраться, и девушки побежали в университет. До начала пар времени оставалось совсем немного.
– Шевелись давай! – подгоняла Крис.
– Шевелюсь! Но я так спать хочу. Я даже кофе не успела попить… – тяжело вздыхала шатенка в ответ и недовольно потирала глаза. На улице уже было людно. Иногда девушкам приходилось почти расталкивать толпу, чтобы не замедляться. Они шли быстрым шагом – ещё чуть-чуть и перешли бы на бег. До университета оставалось целых пять кварталов. Алина уже подумывала, а не прогулять ли ей этот день.
Внезапно Кристина резко изменила направление и подруги подошли к парковым воротам.
– Я знаю короткий путь. Возможно, мы ещё успеем, мисс Засоня! – вдохновлённо произнесла она и быстрым шагом направилась вглубь парка.
– Вот с таких фраз, кстати, и начинаются все самые… Кхм… Интересные приключения, – уже окончательно проснувшаяся Алина начала мыслить здраво. Она целиком и полностью доверяла подруге, но парки никогда не любила. А заметив, что они сворачивают с главной заасфальтированной дорожки на какую-то козью тропку, ей стало совсем не по себе. Девушка шла и ни на шаг не отставала от подруги.
– Что-то мы как-то долго идём… – прошептала она.
– Не боись! Почти пришли!
Алина пригляделась и увидела просвет среди деревьев. Она бегом рванула к нему, а у границы остановилась, как громом пораженная.
– Чего-то мне кажется, что мы не туда пришли… – девушка осторожно вышла на поляну. В центре этого расступившегося зелёного массива стояла арка. Высокая, в пару десятков человеческих ростов. Старый камень окрашенный цветастым лишайником напоминал картины художников из фэнтези-книг. Из трещин печально стекали серые капли влаги, основание расходилось вширь, сам свод арки утончался к вершине, и при всей «заброшенности» арка выглядела торжественно, словно ждала этих гостей.
Кристина, увидев это новоявленное чудо, сразу пошла его осматривать.
– Что-то я не помню, чтобы она раньше тут была, —констатировала девушка. – Я слышала, конечно, что к нам хотят какой-то артефакт после реконструкции привезти, но почему-то не думала, что это будет именно арка.
– Похожа на древнюю… – Алина было хотела подойти и дотронуться до неё, но споткнулась и полетела прямо на Крис. Та тоже не смогла удержаться от сильного толчка в спину и протянутая к арке рука провалилась в пустоту.
Внезапно пространство искривилось, и вокруг закружились странные вихри и цвета. Девушки падали долго. Или им казалось, что они падали. Ощущение полёта вроде бы было, но под ногами стойко оставалось чувство тверди. Это ещё походило на карусель, будто они – на месте, а мир вокруг крутится. Постепенно картинка карусели замедлилась. Небольшое головокружение осталось, как и пейзаж парка вокруг. Обе девушки проморгались, покрутили головами вокруг.
– Что а??! Это чо? – Криска уставилась на пару мужских фигур. И замерла в недоумении, пытаясь понять, с каких пор у них в парке идут съёмки фэнтези-фильма. Белобрысый высокий эльф с не меньшим изумлением уставился на девушек. А стоящий рядом чудо-парень в капюшоне и с сигаретой в зубах не скрывал своей озорной ухмылки, между делом покуривая и с наглым видом разглядывая обеих дамочек. А за его бёдрами сзади… вилял чёрный пушистый длинный кошачий хвост.
– Ух ты, ух ты! Хвост! – взвыла радостно брюнетка, – Ланка, смотри, хвост! Алинка, смотри ЭЛЬФ!! А можно автограф?? А кто режиссёр? – Крис восторженно обрушила на парней все свои эмоции шквалом, то и дело тормоша подругу за одежду, опасаясь что та что-то пропустит, если Крис не будет её так отчаянно трясти.
– Криска… Прекрати! – не выдержав, взмолилась Лана. Голова у неё шла кругом и толком сосредоточиться она не могла. Девушка фыркнула, зажмурилась и помотала головой. – Всё! Спокойно! Дай мне сосредоточиться.
– А куда улыбаться? – проорала Крис, суматошно бросая взгляды по сторонам, в надежде увидеть камеры и всю группу. – ОЙ-ОЙ, Ланка, дай я их сфотаю!!!!!
Шатенка уже перестала обращать внимания на подругу. Она с любопытством разглядывала парней, стоящих перед нею. Эльф раздраженно чуть приподнимал острые уши, а парень в капюшоне… Алине показалась, что тот вообще раздевает их взглядом.
Первым от налетевшего тайфуна эмоций отошёл блондин и задал вопрос приятным спокойным голосом:
– Назовите место и время, из которого вы прибыли, – он, глядя с высоты своего роста, невозмутимо ожидал ответа.
– Ты чоу, Мэд, не видишь… – с весёлой ухмылкой парень с хвостом скинул капюшон, из-под которого мгновенно вынырнули два пушистых чёрных уха, и пустил кольца дыма. – Что они не понимают, куда попали. И что вообще, в принципе, произошло. Похоже, Врата Мастера установили где-то в оживлённом земном месте… – сколько их ещё тут заблудится, хех, – беззаботно констатировал парень-кот, с неподдельным интересом разглядывая пышные формы шатенки.