Глава шестая, в которой вновь появился Николай
Итак, вернёмся немного назад, когда старый лимузин увез Нику и Маху в мир шоу-бизнеса. От погони они в тот момент оторвались, но это буквально ничего пока не значило. Их новым знакомым стал Сима Хрустальный, именно его визитную карточку получила эта полусумасшедшая парочка от своего случайного приятеля. Тот сам работал в одном ночном клубе и был в этом городе проездом. Практически для остальных тут обрывается след этих двух повес, один из которых был свидетелем преступления. Они лишились части своего багажа, но обрели на долгие годы надежное пристанище. Сима организовал небольшое турне по нескольким городам России, его артистическая группа состояла из очень ярких личностей. Приятного вида толстячок с начинающейся лысиной, он был блестящим руководителем и режиссёром. Ночные клубы и другие увеселительные заведения многих городов у него были расписаны на несколько месяцев. Поверьте, это было не одноразовое шоу, это была целая программа с настоящей, серьёзной подготовкой. Сима успел изучить потребности богатой публики, у него были налажены некоторые связи, и он буквально делал незабываемые вечера для тех, кто хотел, и, самое главное − для тех, кто мог веселиться. Ещё его группа останавливалась на побережье Чёрного моря, чтобы отработать пару месяцев в шикарных кабаках между выступлениями больших московских звезд. Но это не всегда, Сима стал патриотом, его тянуло в Местищево, где он черпал новые идеи, оттачивал и репетировал будущие номера своего шоу.
Данные парочки его особенно не вдохновили, но тут можно было поспорить. Несколько дней в массовке помогли им адаптироваться. У них появились друзья. То, что Николай был переодет в девушку, было хорошим начинанием. Маха лез из кожи вон, чтобы привести своего приятеля в надлежащий образ. Различных мучительных, по мнению Николая, процедур было недостаточно. Он уже давно избавился от лишних волос на своем теле, этот процесс без содрогания он вспомнить не мог. Постоянные маски на лицо, обработка рук, ног. Такое обслуживание занимало очень много времени, которого теперь не хватало.
«Почему не хватало времени?»
У них появились обязанности, тренировки, частые разминки. Так как работать приходилось вечером и поздно ночью, то Сима требовал в остальном соблюдение строго распорядка дня. Нужен был полноценный отдых, сон. А это обозначало жёсткий режим.
Появилась новая одежда, обувь, бельё. Всё это было из реквизита или одолжено у членов группы, или куплено Махой в местах, о которых Николай никогда даже не подозревал. Их экипировка вызывала вопли восторга у них самих и у их новых друзей. У Махи на этот счёт было своё мнение, и, поверьте, он редко ошибался. Он буквально чувствовал ткань, видел, что нужно изменить, чтобы создать новый шедевр.
Эстрадные номера программы были давно отработаны. Танцевать в массовке оказалось не трудно, но утомительно. Сима понимал, что этим двоим следует дать шанс и придумал им один танцевально-вокальный номер. У Николая оказалось очень гибкое тело, хорошая растяжка, его можно было крутить, как кусок проволоки в течение долгого времени, пока он не разогреется. Номер был пробный, потом следовало подготовить что-то серьёзное, но на это требовалось больше времени. Сима дал им один свой этюд, забытый давно всеми. Парочка танцевала танго под песню Патриции Касс, Маха в одежде юного военного, Николай в образе темнокожей девушки, одетой в длинное платье. Ничего особенного там не было, просто следовало им дать некоторое творческое пространство для развития. Но номер получился очень красивый и выразительный. Публика их запомнили и сразу тепло приняла. Это породило некоторую зависть остальных, но конкуренция полезна для такого коллектива.
Итак, турне прошло очень стремительно и быстро, они вернулись в Местищево. Тут Сима отдал парням часть своих апартаментов, но обещал решить их жилищный вопрос чуть позже. Сам он жил у своей подружки! Да, у него была женщина. Она была несколько старше его и занималась своим бизнесом. Их отношения были непредсказуемы, можно сказать, взрывоопасны. Увлечение Симы другим полом не было для остальных секретом. Впрочем, это тоже не афишировалось. Увлечение имело имя Маргарита, она появилась на горизонте очень давно, всплыла неожиданно, как айсберг в открытом море, так и не растаяла. У неё были свои деньги, которые она вложила в новый ресторан. Это было очень рискованное предприятие, но эта женщина не прогорела, она даже помогала Симе, выделила ему свою сцену для его экспериментов. Так, собственно говоря, и появился этот передвижной театр с художественным руководителем Симой Хрустальным.
Сам Сима тут появился неожиданно, и это была отдельная история. Зимой гастроли одного итальянского исполнителя затянулись. Он попал, как это говорится, в снежный круговорот, в крутую метель. Его поезд застрял в глубинке. По счастливому обстоятельству Сима ехал тем же маршрутом. И вот эта короткая остановка на железнодорожной станции в городе Местищево вылилась в творческий вечер этого самого итальянского исполнителя. Сима успел арендовать на сутки здание в незнакомом городе, продать часть билетов, остальную часть он раздал бесплатно на улице. Потом пьяный итальянец слушал свои песни в исполнении русского наглеца, явно еврейского происхождения. Публика видела гостя, и этого им было достаточно. Тот сидел на сцене за сервированным столом, слушал песни и поглядывал в зал, когда те громко аплодировали. Надо сказать Симу в городе запомнили.
Следующий его приезд в город был в обществе Соболева. Это небольшой, можно сказать незначительный эпизод. Эдуард приехал на похороны. Это было в Симин московский период творческих экспериментов. Он тогда имел значительный успех на театральной сцене, но почему-то предпочёл именно этот город, который сумел, вероятно, разглядеть.
Вернее, это так сложилось. Мэр города попросил организовать рождественскую встречу в городском дворянском собрании. Это было изысканное мероприятие. Тогда очень модное. Кстати, мэр позвонил сам. Нашел его в Москве. Бюджет этой встречи выглядел очень солидно, и Сима сделал тогда невозможное. Такое торжество запомнили надолго. Но тут начались для Симы все эти странные вещи. На торжества пришла Медея! Именно тогда его раввин попросил остаться в этом городе. Да, у Симы был свой раввин!
Так получилось, что многие его старые знакомые тогда тоже там «осели», в Местищево. Правление «генералов» ничем не сказалось на жизни этого человека. В войне с криминалом он не пострадал. Вру, чуть позже там сняли мистический фильм о городской легенде. Сима принимал участие в создании этой ленты. Он занимался подборкой кадров актерских, сам засветился в нескольких незначительных эпизодах. Да, была ещё городская, общественная жизнь.
Это он организовал в городе первый профсоюз актерского состава. И имел полный архив всех доступных изобразительному творчеству людей. Тут всё заключалось в помощи людям творческой профессии. Сима этим занимался безвозмездно. Он помогал старикам, ветеранам сцены.
Кстати, сценарий к фильму он читал с особым интересом, как приключенческий роман, сам того не понимая, почему он всего этого в городе не замечал! «Слепушу» он сам видел много раз, даже помнит, как закладывался потом ей памятник, точнее, той гигантской птице на воде. Помнит, что в местном музее есть картина с её изображением. Всё остальное он считал просто рекламой, дешевым вымыслом. Но жалел, что пропустил некоторые моменты.
Да, был ещё период в городской истории, когда разрушилось здание концертного зала. Симы в том здании не было, повезло, обычно он такие мероприятия не пропускает. Кстати, репетиции Зары он оценил. И был не прочь даже предложить себя в качестве продюсера. Его друг, старый органист пригласил на это уникальное представление. У Симы сработало шестое чувство, он кожей чувствовал, что тут всё нечистое. Тем более что знакомый раввин посоветовал быть осторожней. История тем не закончилась, он даже помог Алексею.
А детектива Николаева тогда искали всем городом, как говорится, всем миром! Сима подвез его за город, когда тот случайно остановил его в центре. Они были заочно знакомы, но ничего, казалось, пока их не объединяло.
Знакомство с полковником Петровым, возвращение Джокера − всё это было очень болезненно для самого Симы. Он буквально чувствовал чужое присутствие извне этого мира. Его колотило возле Джокера. Значит, тот вернулся с очень страшным и опасным подарком. А такого эффекта чужого присутствия он давно не испытывал, может быть, со времен Медеи. Та только воспользовалась его услугами, но могла элементарно устранить, как свидетеля.
Именно благодаря ему, Симе, битва между Саулом и Джокером закончилась боевой «ничьей». Правда, у полковника Петрова потом возникло много каверзных вопросов. Битва была настоящей, очень кровавой. Бойцы использовали только колющее и рубящее оружие, а это оказалось очень страшным зрелищем. Массовым и уникальным.
Кто-то собрал всех этих людей, организовал нужный транспорт. Вытащил из московских питомников нужное количество собак. Дело в том, что Сима сам был на совещании у Джокера, его подписи были на каждой бумаге заказа, на каждой квитанции. Но он смог найти компромисс: его, мол, заставили. Его религиозная концессия искала источник всемирного зла, она боролась с такими его проявлениями. В итоге, магия драконьих зубов и шлема Фаэтона временно перестали действовать. Они были готовы к их проявлению, разведка сообщила, как говорится, точно! Но это была только частичная победа.
Очередным испытанием оказалось правление следующего, нового городского главы! Казалось бы, что это был идеальный человек для города. Тут было очень много плюсов: и медицинское обслуживание для жителей города, и введение банковских личных карт. Но что-то страшное творилась в городе, происходили массовые исчезновения людей! А полиция даже не пошевелит рукой.
Именно это был период съёмок мистического фильма. С этим предложением полковник Петров и его ассистентка свалились, как говорится, снег на голову. С собой они привели молодого человек по имени Себастьян и журналиста Синявина. Они все преследовали только свои цели, но создание нового фильма − это то, что объединяло всех людей. Именно от журналиста Синявина Хрустальный узнал всю правду о побоище, кстати, они потом подружились. Синявин стал главным редактором своего, городского печатного издания. И дружба оказалась взаимовыгодной. Так образовалось некое творческое ядро этого города, богемный клуб для избранных. Но это произошло потом, не сразу.
Съемки фильма принесли еще ряд загадок. Однажды оператор оставил включенную камеру. А сам ушёл на перерыв вместе со всеми остальными работниками и массовкой.
Кадры, снятые камерой во время перерыва, объяснить не мог никто! А драка детектива Николаева с монстром − это было нечто! Алексей резво мутузил пожилого незнакомца в меховых лохмотьях, но и сам получил от него. Потом была стрельба по движущейся мишени, но незнакомец справился с зарядами, ответил такими выпадами, что другому пора было бы собирать кости. Николаев выдержал, но его положение спасло появление актёров из массовки на съёмочной площадке. Люди вернулись с перерыва, и ничего толком никто не понял, незнакомец исчез, а Николаев встал, отряхнулся и ушёл. А его пистолет оказался уже пустой, травматическое оружие − не тот вид вооружения против такого монстра. Все с изумлением пересматривали полученные кадры.
Потом материалы реквизировал полковник Петров, но скопировать смогли, наверное, все. Такое быстрого передвижение объектов в кадре не ожидал никто. Тем более не ожидали от полноватого на вид Алексея, над фигурой которого порой посмеивались. Тут срабатывал старый городской анекдот, Николаев долгое время был детективом по розыску домашних питомцев. И надо отметить, что это у него хорошо получалось. Питомцев обычно находил.
Да, выяснялось, что Лидочка хорошо знает Николаева, с тех времен, когда он служил в органах внутренних дел. Да, Лидия Григорьева была временной ассистенткой полковника. Сима знал, что она неплохо исполняет старые романсы, предложил ей спеть на сцене. Подруга Марго была против! Но именно это оказалось решающим шагом, Сима втянул Лидию в свою эстрадную группу. Надо отметить, что так он обычно не поступал. Его эксперименты привели к вокальному дуэту Лидии и Ники. Вместе они стали исполнять какую-то джазовую композицию, и это было очень интересно. Марго ревновала, но это уже не волновало самого Симу, он был занят новой программой. Лидия пела со сцены с молодым, переодетым в женское платье человеком, и, казалось, что получала от этого удовольствие. Надо отметить, что это была необходимая мера. У женщины был душевный кризис, и только новое занятие и смена обстановки смогли вывести её из сложившегося тупика депрессии и полного упадка сил. Да, и с полковником Петровым у неё ничего тогда не сложилось.
Появление в городе Ашота ничем особенным не отразилось на деятельности группы, тому было пока не до развлечений. Это он осваивал новую территорию. Эстрадная труппа выехала на гастроли, тем самым отложив встречу Ашота и парочки новоявленных артистов.