Незнакомка
Вика тряхнуло так, что завизжали все перегретые генераторы. Он понял, что это экстренный вызов. Последний раз это было когда на его любимый Гуанчжоу напали морские пираты на двух сотнях клиперах. Сейчас Вик спросони рассмотрел засветившийся нейрофон.
Нейрофон резко высветил лицо Ал Дуб Инна. Вик отметил то, что Ал Дуб Ин быстро транслировал мысли, но не решался говорить вслух.
– Послушай Вик, – выпалил Ал Дуб Ин, – дело такое. Моя… притащила здесь… Как тебе сказать… Подругу свою какую-то девку из молодых.
– А и что? – поинтересовался Вик, он еще не мог даже злиться.
Ал Дуб Ин нервно покрутил головой:
– Девка эта в больших долгах. Ее вроде ФРС ищет. В бегах она.
– Хм, – отозвался Вик, он понимал, что даже для подкаблучника Ал Дуб Инна такой экстренный звонок исключительное явление, – ты ведь знаешь, что ФРС половину населения ищет. Причем большую. Тем более молодых. Они все в диких долгах.
– Да, да, да, – быстро согласился Ал Дуб Ин нервно покусывая губы, – но здесь такое дело, моя ее притащила. А что с ней делать она не знает. Вот мне она ее и перекинула. Говорит или пристроишь ее или уйду сразу.
– Так пусть идет, – резко сказал Вик, – на черта тебе две бабы сразу? Если ты с одной не можешь договориться? Или купи нормальный фалоблок и она успокоиться.
– Все бы тебе шутить, – все так же нервно сказал Ал Дуб Ин оглядываясь кого-то, – дело такое. Окажи мне услугу. Я редко тебя прошу, но сейчас помоги.
– Да без проблем, – отозвался Вик, автоматически прикидывая, сколько деньжат он сможет ссудить Ал Дуб Инну, но дружище попросил практически невозможное.
– Возьми ее себе, – резко выпалил Ал Дуб Ин.
– Кого? – не понял Вик.
– Да девку эту, – нервно ответил Ал Дуб Ин, – она согласна. Она на все согласная, только бы ее ФРС не поймала.
– Да ты что? – изумился Вик, – на кой мне она? ФРС ее рано или поздно найдет. Скорее всего, рано. Может и сейчас ведет. Может они е уже ведут и она на прицеле. Просто руки не доходят накрыть и упаковать. А как дойдут, приедут, упакуют и накажут. Что ей беготня эта даст? Только проценты вырастут. И штраф вырастет.
– Да, да, – согласился Ал Дуб Ин, – но выхода нет не у нее а у меня. Держит меня эта подруга за тестикулы. Так сжала, что глаза вылезли.
Вик весело засмеялся:
– Ты таблеток для потенции пережрал что-ли? У тебя мозг заклинило? Успокойся ты, новую бабу найдешь. Хотя твоя девушка с длинным цифровым названием не так и плоха.
Неожиданно нейрофон резко мигнул. Вик понял, что собеседник включил защищенный канал, стоивший хороших денег и формально не доступный для взлома.
– Вик, дело такое, – Ал Дуб Ин наконец заговорил вслух, – девка эта в бегах и долгах, но денег у нее тьма. Херова туча денег скажу тебе. Поэтому и звоню. Она по ходу моей деньжат дала, вот моя меня и гробит. Ты подумай хорошо. Может и тебе перепадет. Я как понял, девка эта из молодых, но совсем не дурна.
– Нечего не понял, – ответил Вик, – если у нее денег много, то как она должна ФРС? Пусть отдаст и все тут.
– Вик, – взмолился Ал Дуб Ин, – да не знаю я и не хочу знать. Мне вообще работать надо. Я с этим новым романом из жизни сумчатых завис, а тут еще бабы эти. Пилят меня, то моя, то эта – вторая. Нет у меня времени ее проблемы разруливать. Было бы, сам бы с ней замутил, и деньжата эти не пропустил. Но нет времени и все.
– Ты мне, что заработать предлагаешь? – хмыкнул Вик.
– Да, что хочешь делай, – нервно сказал Ал Дуб Ин, – мне эти бабы уже так надоели, что не рад, что яйца не отрезал. Так еще агент пилит. Завтра говорит глава ему нужна, да и рейтинг мой падает. Выручи меня.
Вик глубоко вздохнул и покачал головой:
– Она в черном латексном костюме, с системой подавления Сети и парой лазерных пистолетов?
– Нет, – нервно скривился Ал Дуб Ин, – она в нормальном виде и тебе даже понравиться. Она не дура и не уродина. Ты подумай.
Неожиданно нейрофон мигнул и лицо Ал Дуб Инна исчезло. Без всяких ограничений и защищенных связей на Вик уставилось лицо женщины Ал Дуб Ин, имени которой Вик еще не запомнил. Она напористо сказала:
– Вик, что ты мнешься. Что вы вечные хуже молочных телок ломаетесь. Деньги тебе с бабой перепадут. И дружка выручишь своего. Давай время и деньги экономить. Шлю ее тебе. И не перечь. Она прелесть и нуждается в тепле и заботе. Чтобы тебе было понятно – даст она тебе. И денег даст.
Канал связи с жилищем Ал Дуб Инна погас. Вик посмотрел на нейрофон и автоматическим сменил пароли банковских счетов и код шкафа с оружием.
Он подумал, что эта подруга Ал Дуб Ин в силу своей глупости решила устроить и его жизнь. Решила свести свою свободную подругу и его. Обычная дура. Таких много и они стереотипны.
В принципе во всем этом не было ничего страшного. Обычная интрижка, вроде вояжа в серую зону для покупки левых гидроамфетаминов. Правда, такого у него не было, не было… наверное с года 2248. да тога было что-то похожее. А вот молодые это переживают чаще – уровень их социальной отвесности ниже и они постоянно ищут приключения на свою жопу.
Все эти размышления Вик были прерваны нежным голосом робота – домоправителя:
– Ваша светлость, в наш дом кто-то звонит. Мне пусть незнакомца?
Сегодня робот угадал настроение Вика и вел себя как мажордом девятнадцатого века. А Вик этого как-то и не заметил. Это развеселило Вик и он махнул рукой:
– Была не была! Пускай.
Минуты три спустя Вик не пожалел, что принял такое опрометчивое решение. Перед ним стола высокая и изящная девушка, телоформа которой была, безусловно, авторской работы, так продумана и гармонична она была. Правда, Вик отметил, что кожа ее достаточно стандартного цвета, но все остальное было вполне авторским. Работа была хорошей, но в большей степени изящной, чем дорогой. Вик оценил и это. Его даже не так заинтересовали изумрудные глаза девушки, как изящная простота ее телоформы. Это обещало достаточно высокий интеллект и значительную часть сохранившихся личных воспоминаний. Ал Дуб Ин был человеком не сократовского ума, но большой интуиции.
Гостья казалось прочитала его мысли:
– Давно, столетия два назад все женщины ориентировалась на безвкусные формы из так называемых женских журналов. Там были совершено убогие естественные телофомы, накаченные ядовитым силиконом и раскрашенные дешевыми красками. Тогда все стремились соответствовать этому убожеству и все женщины были одинаково унылы.
– Как и многие молодые, сейчас, – автоматически ответил Вик.
Гостья кивнула:
– Как и многие молодые сейчас. Но истинные ценители хотят только действительно уникальное. То, что может доставить не только сексуальное, но и эстетические наслаждение.
Вик рассмеялся.
– И возможно интеллектуально, – спокойно продолжила незнакомка, – когда-то беседа с женщиной ценилась выше сексуального акта с ней.
Вик покачал головой:
– Есть легенда о древней девушке Таис Афинской. Вроде, она брала за ночь цену равную цене боевого корабля. И брала эти деньги за беседу.
– Так и должно быть, – спокойно ответила незнакомка, – девушка должна соответствовать мужчине во всем. А не быть куклой для сиюминутных страстей и потребления.
Вик еще раз осмотрел девушку. Она ему действительно понравилась. Он сказал:
– Достойно. Но для молодого даже слишком критично. Не правда ли?
– Конечно, но я вела, – девушка запнулась, – веду программы для юношества.
– Программы для юношества? Программы для юношества? – удивленно переспросил Вик.
– Да, – ответила незнакомка, – это курс морали для нашей надежды – детей.
– А, – наконец понял Вик, – у тебя мораль и нравственность есть часть профессиональных навыков. Они не перешиваются и сохраняются.
Девушка как-то обреченно кивнула.
– ладно, что есть то есть. Я – Вик, – представился хозяин жилища, мысленно отдав приказ роботу-домохозяину принести кофе и пару рюмочек коньяку.
– Мари Сан Го, – ответила девушка.
Вик даже почесал голову – очень редко у молодых охранялось все три части имени. «Случай действительно интересный», – подумал он и предложил:
– Ставь сумку на пол, ее заберет робот. Я в нее не полезу. К тому же на ней все равно пароль.
Мария Сан Го согласно кивнула, поставила сумку, которую немедленно забрал робот-домохозяин.
Вик опустился в лежак уже принявший форму огромного кресла девятнадцатого века и кивнул девушке на другой лежак. Девушка осталась стоять, и Вик быстро сказал ей:
– Извини. Вот лови коды к этому лежаку.
Девушка улыбнулась. Лежак, который она взяла под управление, постепенно принял форму изящного модернового стула, который должен был подчеркнуть ее красивые ноги.
«Вот так, – подумал Вик, – мы постепенно капитулируем перед дамами. А потом ведем себя как Ал Дуб Ин».
Робот – домохозяин поставил поднос с кофе и коньяком, практически незаметно мигнул Вику и исчез.
– У тебя отлично настроенный робот, – сказала Мари.
Вик отмахнулся от дешевого комплемента.
– Нет, действительно, – сказала Мари, – он не ведет себя как лучший друг, бездушный механизм или домашняя собака. Он настроен, так как должен быть настроен домашний робот.
– Я тебе скажу больше, – ответил Вик, залпом выпив коньяк, – он настроен всегда по-разному – под мое настроение. Он очень пластичен в поведении. Я долго этого добивался.
– Тем более приятно, – ответила Мари. Она вылила коньяк в кофе, поставила рюмку и отпила из чашечки кофе.
Вик уже был благодарен, Ал Дуб Инну за эту встречу, но его мучил один вопрос:
– Слушай, а почему ты в бегах? Наш общий друг сказал, что ты должна ФРС, но денег у тебя тьма. Поэтому я ничего не понял.
Мари улыбнулась прекрасной улыбкой:
– Я никому ничего не должна. И денег у меня действительно много. Это и мои накопления и деньги родственников. Так они откупились от участия в моей судьбе.
– Ты из азиатов? – машинально спросил Вик.
– Да, если мы что-то понимаем в своем прошлом. Моими предками были вьетнамцы. Они и сейчас есть. Правда, их немного осталось.
– Ничего не понимаю, – потряс головой Вик, вот сейчас он понял, что Ал Дуб Ин или действительно не знал ничего или просто впарил ему эту девку, – почему тогда ты из молодых? Азиаты до последнего держаться за родовую память.
Мари Сан Го прикусила губу:
– Я сначала не хотела глубокого апгрейда. Но попала под специальную программу с хорошими скидками, авторской оболочкой. Грубо говоря, это была ошибка молодости. Родственники меня нашли, потом сами и просветили, хотя я уже и была из молодых. Я смогла понять многое, но родственники не смогли принять меня. Они дали мне много денег и предложили жить без них.
Вик опять почесал голову. Все складывалось, но чего-то явно не хватало. Он решил не напрягаться и спросил прямо:
– Мари, чего я не знаю? Что ты скрываешь? Где эта шпилька, соединяющая все части головоломки? Я не хочу ничего думать или вытягивать из тебя скажи все сама.
Она улыбнулась:
– Фактически я диссидент.
– Что, – вскрикнул Вик, – ты! Что ты говоришь – то!
Мари спокойно посмотрела на него:
– Если твой робот привезет мою сумку, то мы можем выпить хорошей текилы и спокойно поговорить. У меня действительно хорошая текила, а не эрзац виски твоего друга Ал Дуб Инна. Мы спокойно выпьем и спокойно поговорим.
– Какое поговорить! Какое поговорить! – Вик рывком поднялся из кресла, – какой еще диссидент в моем доме! Мне эти ваши игры совсем ни к чему! Валика дорогая быстро на улицу! Хоть в Азию, хоть в Арктику!
– Ты не понял, – сказала Мари, – но это я не правильно сказала. Я не на учете и я не идейный борец. Я идейный беглец. Сорок лет я вела программы для юношества. А сейчас мне пришло изведение о апгрейде с последующим направлением в секретную службу.
– То есть? – пристально посмотрел на Мари Вик.
– После очередной модернизация я должна была перейти на работу в секретную службу, – спокойно ответила Мари.
Робот – домохозяин привез сумку Мари и подал ей. Она аккуратно достала из нее бутылку текилы и конверт. Конверт она подала роботу, который перевез его Вику, после девушка отправила робота за стаканами.
Вик такого еще не видел. Это был официальный конверт «Азбуки», только с секретными кодами и дополнительным логотипом секретной службы. На серо-желтой бумаге с логотипом «Азбуки» занимавшим одну шестую внешней стороны было приписано стилизованно как от руки «Secret Service».
Да, «Азбука» имела такую службу, но попасть туда было возможно только после системы проверок длившейся десятилетиями. Любой, кто получил такое письмо, и направление в SS был бы рад всю свою жизнь. Работа в «Азбуке» сразу решала все проблемы. Никто не мог отказаться от такой службы. Никто, кроме учительницы сорок лет учившей морали и нравственности детей.
Вик недоуменно посмотрел на Мари:
– Поэтому тебя и ищут?
Она засмеялась. Вик уже понял и глупость своего вопроса, и причину страха Ал Дуб Инна.
– Но ведь тебя будут искать, – повторил Вик.
– Будут, – согласилась Мари, – но без фанатизма. Не будет ночных погонь, полетов разведдронов и рейдов спецназа. Просто будут искать по номеру. Будь добр включи нейрофон.
Вик повиновался. Мария Сан Го переключила канал. И перед ними возникло небольшое жилище. Оно было скромным, но хорошо отделанным. Мебель соответствовала вкусам Мари и имитировала модерн начала двадцатого века. На полочке над лежаком Вик опознал несколько фаллоблоков.
Мари улыбнулась:
– Я очень традиционна. Никаких шипунов, сексроботов и виртуальных знакомств. Все только вживую.
Она перевела вид камеры:
– Смотрит, он скучает.
Вик увидел робота-домохозяина, который понуро стоял в углу комнаты. На его манипуляторе мигала зеленая лампочка выдававшая грусть.
– Видишь, – сказала Мари, – я ушла из дома семь дней назад, а в жилище еще никто не вломился. Не активно ищут. Даже если и найдут, то максимум, что назначат – пару лет псевдокомы, а потом переведут в новую телоформу. Но для меня это не так страшно, как всю жизнь служить в SS
Вик кивнул. Он посмотрел на дату, стоявшую на конверте. Мария должна была явиться на апгрейд четыре дня назад. Ее действительно, не особенно искала секретная служба «Азбуки».
Робот привез стаканы и оставался у Мари. Ему явно импонировала эта девушка, а он транслировал и формализировал мысли Вика. Мари ласково провела рукой по стали робота и посмотрела на хозяина жилища.
– Денег у меня действительно много, – рассмеялась Мари, элегантно разливая текилу, – как сказали бы триста лет назад, на две жизни хватит.
– Хорошо, – кивнул Вик, он уже успокоился и опять вальяжно погрузился в лежак, который стал медленно массировать ему спину, – а что тебе от меня-то нужно? С деньгами ты устроишься везде, можешь и по планете поездить и в море пожить. Это не проблема. С деньгами в нашем мире ничего не проблема.
– Конечно, – Мари наполнила стаканы, и один из них урчавший робот привел Вику, – проблема «Азбука».
Вик громко захохотал:
– Вот ты молодец! Вот так сказала! Проблема «Азбука»! Так и есть! Причем у половины землян и уже три столетия! Проблема «Азбука». Всего – то «Азбука»! Давай ее расформируем или создадим новую! «Азбука»!
Вик так разошелся, что даже хлопнул себя по колену, ушиб руку и негромко ругнулся.
Мари вздохнула:
– Ал Дуб Ин сказал, что у тебя есть друзья со связями.
– Вот теперь мне понятно почему тебя Ал Дуб Ин сплавил. Но нет у меня никого знакомых в «Азбуке», – отрезал Вик, – они у тебя есть. Или могут быть. Или могли бы быть. Вот они.
Вик перебросил ей конверт с извещением.
Мари спокойно взяла конверт и положила в сумку. А потом негромко сказала:
– Меня интересуют программеры, которые могли бы перешить части моей телоформы.
Вик свистнул:
– Ты действительно такая странная? Сейчас ты предлагаешь мне нарушить статей шесть – семь наших гуманных законов. И влезть в самое секретное и охраняемое – проги телоформ. Вот теперь понятно почему Ал Дуб Ин был так испуган. Если ты ему это сказала так же просто как мне, то он до сих пор страдает нервной диареей. Милая, ты проста как самая первая компьютерная игра в истории.
– Ты мне поможешь, – Мари спокойно посмотрела на Вика.
– Ты не понимаешь, о чем просишь, – покачал головой фрилансер, – если апрейдить все по частям, то это дорого и долго. Нормально проги тебе никто не выведет, постоянно будут сбои и боль. У таких умников все болит постоянно. Рано или поздно ты опоздаешь с апгрейдом или устанешь это делать, впадешь в псевдокому и попадешь в «Азбуку» там тебя и апгрейдят по – полной. Фактически речь только о времени, котрое потребуется тебе, чтобы вернуться в «Азбуку».
– Хуже не будет, – сказала Мари, – я ничего не поиграю и ничего не потеряю.
– Ничего, – согласился Вик и отхлебнул текилы, – только тебя ждут годы, а то и десятилетия системных проблем, боли, жизни в подполье и работы черт знает где. Я даже не могу представить кому на сером или черном рынке нужна учительница морали.
Мария отвернулась к фону, за ним стоил ряд причудливых и прекрасных домов. Медленно пролетел дрон, то ли полицейский, то ли торговый. Она посмотрела на Вика стеклянными глаза:
– Но ведь так многие живут.
– Ну, скажем так, не многие, – быстро пояснил Вик, он уже все боле – мене понял ситуацию и успокоился, – есть те, кто апрейдиться в темную. И есть кто скрывается от ФРС. Но чтобы одновременно это совмещалось я никогда и не слышал. Впрочем, есть наверное такие. Но они вряд ли живут в городах, во всяком случае, не в первой сотне городов. Наверное, они где-нибудь в Африке, может в Евразии, но в не первом мире.
– Я должна их найти, – упрямо повторила Мари.
Робот домохозяин тихо уехал из комнаты – он не хотел попасть под нараставший гнев Вика.
– Конечно, если ты так решила, то у тебя просто нет иного выходы найти этих придурков. Иди и ищи, я тут при чем? – процедил Вик.
– Мне нужен проводник, чтобы хотя бы выйти на тех, кто знает тех, кто знает, где живут эти придурки как ты говоришь, – тихо ответила Мари.
Вик сделал вид, что не заметил слов Мари.
– Я понимаю, что общие фразу тебе не интересны, но у меня есть деньги.
Вик молчал, он думал, что теряет время, он начинал злиться и на Ал Дуб Инна и на эту пустышку, которая решила поиграть в тяжелую жизнь.
– Вик, – тихо позвала Мари, он обернулся, – семьсот тысяч сразу и столько же когда я проведу апгрейд телоформы.
Его ударило током, даже первая часть суммы превышала раза в два его годовой гонорар, а дел-то всего – согласиться. Он хорошо понимал, что ничем не рискует – он не сам перешивал проги. К тому же пиратские проги хоть и дублировали проги «Азбуки», но были авторской работой. Нарушения авторского права здесь не было. А в «Азбуке» смотрели на такие случаи сквозь пальцы – всех пиратов не переловишь. А если вывести Мари на пиратов, то вовсе можно будет хорошо отдохнуть.
Мари поняла, о чем он думает, ее тепличного чутья учительницы морали вполне хватило на понимание человеческой алчности.
– Деньги я переведу сразу, – тихо сказала она, – как только ты согласишься. На счет или на несколько счетов. Как ты захочешь. Возможно, сразу оплатить какие-нибудь твои счета.
Весело хрюкнув в комнату, въехал робот – домохозяин, он вез печенье, сок и крекеры – ему уже было понятно, какую выгодную сделку сейчас заключит хозяин.
Вик откинулся в лежаке, ставшем плетеным креслом-качалкой, удовлетворено осмотрел пальцы правой руки и бросил Мари:
– Ладно, предположим я согласен. Вернее согласен. Я не буду торговаться за всю сумму. Но дело это не быстрое. Расходы тоже за твой счет, а расходов будет много. Поэтому тебе придется накинуть мне за рабочие часы, которые я потрачу с тобой. По средней таксе. Сегодня можно отдохнуть, а искать начнем завтра, сейчас я и так достаточно наволновался.
Мария радостно ударила в ладоши и восторженно посмотрела на Вика, тот был сосредоточен, но спокоен.
Робот подвез Мари сок и крекеры, а Вик включил нейрофон на полную стену и настроил на что-то очень милое и веселое.