Глава 5
ТА, ЧТО НЕ ЛЖЕТ
Маркус сосредоточенно, почти одержимо прочесывал Интернет, быстро и нервно стуча пальцами по клавиатуре, вводя в поисковик один запрос за другим и переходя уже по сотой ссылке. Он искал любую информацию об EXTRA. Как и любой современный человек, узнав о чем-то, он решил найти более подробную информацию об этом в Интернете. Он методично прочесывал все самые укромные уголки всемирной паутины в надежде найти хоть что-нибудь связанное с представшей перед ним организацией. Но он ничего не мог найти. Вообще ничего. Запрос по Альберту Морисону также не дал никаких результатов. Казалось, что в мире вообще нет людей с таким именем. Как будто EXTRA вовсе не существует.
Ни строчки.
Ни единой зацепки.
Ничего.
Однако Маркус вовсе не был удивлен такому результату своих поисков, с самого начала считая мысль бредовой. Будь он сейчас в более здравом уме, то даже и не подумал бы искать информацию о тайной организации в Интернете.
Осознав свою нелепую оплошность, Маркус решил заняться более целесообразным поиском. Теперь его интересовал инспектор полиции Эрик Катласс. Его точное место работы. Личное дело. Его внешность.
Не в характере Маркуса было действовать вслепую и разбираться в ситуации на месте. Он любил точность и всегда старался точно, до мельчайших подробностей, знать, куда идет, с чем придется столкнуться и что надо делать. Так и в этом случае ― он не хотел бродить от одного полицейского участка к другому, а сразу целенаправленно направиться в нужный. Именно в тот, в котором служил инспектор Катласс.
Он нашел участок, в базе данных которого фигурировала фамилия Катласс. Но чтобы получить доступ к личному делу, базу необходимо было взломать. К счастью, это Маркус умел делать хорошо. Это был его маленький талант, открывшийся еще с начальной школы, когда он начал затыкать за пояс преподавателей, демонстрируя удивительное знание компьютера для столь юного возраста. Естественно, он не всегда пользовался этим талантом правильно: иногда он жульничал в онлайн-играх, иногда взламывал автоматы с газировкой и интернет-сайты, но ничего криминального. Стандартные детские шалости. Шалости мозговитого ребенка.
Маркусу все же пришлось попотеть, чтобы взломать базу данных полиции и не дать себя обнаружить. Пробравшись через фаервол11 и подобрав пароль, он авторизировался в системе и нашел личное дело Эрика Катласса.
Маркус удивился. На фото был изображен совсем не тот человек, какого он ожидал увидеть.
Это был молодой мужчина, во внешности которого присутствовали азиатские и южноамериканские черты: узкий разрез глаз, смуглая кожа, четкий овал лица с острыми скулами. Больше всего его поразила прическа Катласса, явно не подходившая человеку его профессии. Катласс носил длинную челку с пробором на обе стороны головы, касающуюся подбородка. На челке с левой стороны была длинная депигментированная прядь от корней до кончиков волос, имеющая вид прямой линии. Волосы были выстрижены так, что создавался плавный переход от длинной челки до коротких прядей на затылке, оставляя уши открытыми.
Из увиденного Маркус сразу же сделал вывод, что парень себе на уме и работать с ним будет сложно.
Саркастически кривя губы, он долго разглядывал фотографию, а затем начал изучать личное дело.
Эрику Катлассу 25 лет ― он на год старше Маркуса, но уже дослужился до должности инспектора полиции. Он родом из Рио-де-Жанейро, Бразилия. Служил обязательный срок в бразильской армии с восемнадцати лет. Продолжил службу по контракту. В составе отряда специального назначения участвовал в гражданской войне во время кризиса 2021 года. В том же году расторг контракт и был уволен из армии по собственному желанию. Находится на службе в полиции города с 2022 года. В характеристике отмечалось, что он обладает устойчивой психикой, уравновешенным и твердым характером.
Маркус обратил внимание на отсутствие данных о родителях и семье. Возможно, Катласс ― сирота, и своей семьи он еще не завел.
Маркус начал сомневаться в том, что такой человек, как Катласс, поддастся на шантаж. Теперь он еще больше не понимал, что же, по словам Морисона, между ними общего. Что может быть общего между Катлассом, выросшим в трущобах Рио-де-Жанейро, закаленным гражданской войной, и им, прожившим всю жизнь в комфорте и безопасности? Что их объединяет?
Размышления Маркуса прервал неожиданный стук в дверь. Он совсем потерял счет времени, увлеченный поисками. За окном вечерело, и солнце уже начинало заходить за горизонт. Маркус посмотрел время на компьютере; было без четверти семь.
Он точно никого не ждал, тем более в столь позднее время. Он подошел к двери и осторожно открыл ее.
За дверью стояла девушка. Брюнетка со стрижкой под каре, большими зелеными глазами и задорной сияющей улыбкой. Это была Мики Сора ― девушка Маркуса.
Их история началась еще в детстве: родители Мики и родители Маркуса были друзьями еще до рождения их обоих. Будучи детьми, они часто виделись и подружились, несмотря на разницу в возрасте. Потом они учились в одной школе. Когда Маркус уехал, Мики еще какое-то время жила с родителями, а потом тоже перебралась в город, чтобы учиться в колледже. Они встретились снова, и с тех пор начался качественно новый этап их отношений.
Но, несмотря на это, съезжаться в одну квартиру они не торопились, и каждый ссылался на совсем уж тривиальные причины. Поэтому Мики приходила к Маркусу каждый раз, как только у нее появлялось свободное время.
– Привет! ― звонко воскликнула она. ― Почему ты не берешь трубку? Я весь день тебе звонила.
Маркус вспомнил, что за мгновение до аварии держал телефон в руках. Наверняка он так и остался на площади и, похоже, не был сломан, раз Мики, как она говорит, звонила ему весь день.
– Я его потерял, ― неуверенно ответил Маркус, почесывая затылок. Будто это была отговорка.
– Не повезло.
– Да, пожалуй. Заходи.
Мики скользнула через порог в квартиру и, пока Маркус запирал за ней дверь, уселась на диван.
На ней была черная кофта с капюшоном, белая блузка, короткая клетчатая юбка бежевого цвета и надетые на босую ногу красные кеды. Она пришла к Маркусу сразу после колледжа, судя по той же строгой блузке, которую ей, скорее всего, было просто лень снимать. Мики всегда одевалась так, как ей было удобно, невзирая на каноны хорошего вкуса. Она была из тех людей, которым идет все, что бы они ни надели. Мики никогда не заморачивалась по поводу стиля. Она была очень простой и говорила все, что у нее на уме, без всяких заморочек. Именно эти черты Маркус очень ценил в ней.
– Как ты умудрился потерять телефон?
– Не знаю. Возможно, я просто забыл его на работе спросонья.
– Ты опять уснул на работе?! ― рассмеялась она.
Он кивнул.
– Неужели у тебя настолько скучная работа?
– Ужасно скучная. Прямо тоска зеленая.
– Так почему ты до сих пор не уволился? Ты же хотел.
– И сейчас хочу. Просто я привык к ней. Я знаю, что и как делать, чего ожидать. Потому я могу выполнять ее хорошо и без особого труда.
– Но она тебе не нравится, ― настаивала она.
Мики встала с дивана и подошла к окну.
– Многим людям не нравится их работа, но ничего не поделаешь, ― пожал он плечами.
– Но можно же заниматься чем-то, что будет тебе по душе.
– Хотел бы я знать, что это. В последнее время мне все кажется бессмысленным.
– Это все потому, что ты слишком глубоко во всем копаешься, в том числе и в самом себе. Ты не такой беспомощный, каким пытаешься казаться.
– Пытаюсь казаться?
– Ну да.
– И зачем же мне «пытаться» казаться беспомощным?
– Затем, что ты дурак, ― сказала она, ехидно показав Маркусу язык, и отвернулась к окну.
«Сегодня она выглядит как-то иначе», ― подумал он.
Маркус вдруг увидел, как свет заходящего солнца играет шелковым блеском на ее коже. Он увидел тонкие и нежные черты, из-за которых она показалась ему хрупкой и воздушной, как мираж.
Последние солнечные лучи цеплялись за небосвод, заставляя его полыхать еще ярче, еще живее. Ничто и никогда не сияет так ослепительно ярко, как в преддверии гибели.
– Какой красивый закат! ― произнесла она с улыбкой, повернувшись к Маркусу вполоборота.
Маркус смотрел на нее словно другими глазами, и не мог оторвать взгляд. После стольких лет, проведенных вместе с Мики, он впервые, неожиданно для себя самого, увидел в ней что-то завораживающее.
– Эй, ты в порядке? ― спросила она нежно и тихо. Ее голос звучал как музыка.
Маркус даже не сразу понял, что она говорит с ним. Лишь спустя несколько секунд, посмотрев ей в глаза, он произнес:
– Ты выглядишь потрясающе.
За секунду по лицу Мики пронеслась гамма чувств, от удивления до сумщения.
– С… спасибо, ― тихо произнесла она, а потом начала прятать взгляд.
– Что-то не так? ― спросил ее Маркус.
– Нет! Конечно нет. Просто ты так это сказал, ― ответила она, робко посмотрев на Маркуса и прикусив губу. ― Ты очень редко делаешь мне комплименты.
– Ну, я думаю, что лучше редко, но искренне. Иначе получается фальшиво.
Неловкое молчание.
– Ну так что, тебя уже выкинули из колледжа?
– Не дождешься, Эванс! И вообще, почему ты каждый раз задаешь мне этот дурацкий вопрос? Ты же знаешь, что я хорошо учусь!
– Это ты так говоришь. Откуда мне знать, как все на самом деле? К тому же я знаю, как ты иногда любишь на все забивать.
– Неправда!
– Да ладно?!
– Я тружусь в поте лица, чтобы выучиться на архитектора, потому что в отличие от тебя я знаю, чего хочу. О, и между прочим, когда я им стану, я буду зарабатывать намного больше тебя.
– Неужели?
– О, да. А самое главное ― мои проекты в будущем могут стать произведениями искусства.
– Если ты получишь работу.
– Получу, не сомневайся. В любом случае то, чем я буду заниматься, в тысячу раз лучше того, что делаешь ты на своей бесполезной бирже. Кстати, чем ты там занимаешься? Бумажки перебираешь? Пфф, тоже мне работа. И как ты только живешь, такой бесполезный?
Закончив словесную перепалку, оба рассмеялись.
– Ладно, ты уела меня. Победа за тобой.
– Нет-нет, с тебя еще не хватит. Таких, как ты, можно убедить только грубой силой.
– Чем?!
– Защищайся!
Мики подбежала к Маркусу и начала с ним бороться, стараясь уронить на пол. Маркус, естественно, этому сопротивлялся.
– Ты как-то слишком осторожен.
– А я силы берегу. Да и зачем мне вообще напрягаться против такой мелочи, как ты?
– Мелочи?! Я всего-то на полголовы ниже тебя!
– И на два года младше.
Мики вывернулась из захвата Маркуса, оказавшись у него за спиной. Она хотела застать его врасплох и атаковать сзади, но тут внезапно остановилась.
– Боже! Что с твоей спиной? ― сказала она испуганно.
– Что с ней?
– Подойди к зеркалу и сам посмотри!
Маркус зашел в ванную и подошел к зеркалу. Он повернулся к нему спиной и, посмотрев через плечо, увидел, что его одежда была разодрана на лопатках и локтях, а на коже виднелись следы засохшей крови. Похоже, что удар автобуса был настолько сильным, что Маркуса протащило какое-то расстояние по асфальту, хотя сам он этого не помнил.
– Что с тобой случилось?
Вспомнив всю ситуацию, он растерялся и не успел придумать, что бы ей соврать. Пришлось ляпнуть первое, что пришло в голову:
– Я упал с лестницы, ― сказал он и тут же зажмурился, осознав, какую идиотскую отговорку только что использовал.
– Ты издеваешься надо мной?! ― возмутилась Мики. ― Что случилось?
Выбора не было, нужно было сказать правду. Разумеется, с некоторыми опущениями.
– Меня сбила машина.
– Что?! ― громко воскликнула Мики от удивления.
– Эй, ты только не волнуйся! Ничего серьезного.
– Тебе нужно в больницу, вдруг у тебя что-то сломано или ты получил сотрясение! Надо вызвать скорую!
– Мики, не надо никого вызывать, я в порядке. Успокойся.
Мики выглядела крайне взволнованной, как будто случилась катастрофа. Она всегда вела себя так, когда с Маркусом что-то случалось, и это излишнее беспокойство всегда раздражало его. В этот момент он подумал: «А ведет ли она себя так же, когда что-то случается с другими людьми?»
Сколько Маркус себя помнит, Мики всегда сильно переживала за него, но он никогда не замечал подобного беспокойства о ком-то еще.
– Нужно хотя бы раны обработать.
– Да прекрати; это ерунда.
– Где у тебя аптечка?
– А она у меня есть?
Мики открыла ящик за зеркалом и вытащила оттуда пузырек с перекисью водорода и вату.
– Оказывается, есть, ― удивился он.
– Заткнись… и раздевайся.
– Почаще бы это слышать, только в другом контексте, ― сказал он, снимая кофту.
– Это что, шутка для тебя? ― разозлилась Мики. ― Тебе повезло, что все обошлось, мало ли что могло случиться! Ты мог умереть или инвалидом остаться, понимаешь?
– Но ведь все обошлось.
– Тебе вообще наплевать на то, что я переживаю, да?
Он промолчал и неохотно повернулся к ней спиной. Мики вымочила вату в перекиси и начала стирать кровь.
– Я просто хочу сказать, что ты подняла бучу из-за пустяка.
– Точно, из-за пустяка! А как бы ты себя чувствовал, если бы меня сбила машина?
– Ну… да, ты права, извини. Как, оказывается, приятно знать, что о тебе так заботятся. На душе спокойнее.
– Еще бы. Вот только кто позаботится о моем спокойствии?
– Я забочусь о тебе: стараюсь меньше попадать в неприятности, чтобы тебя не волновать! Я же знаю, какая ты паникерша.
– Ну, спасибо. Оно и видно, как сильно ты стараешься, ― произнесла Мики саркастическим тоном.
– Мне иногда кажется, что я единственный, за кого ты так сильно переживаешь. То есть я знаю тебя с детства, но никогда не видел, чтобы ты проявляла к кому-то еще такую же заботу, как ко мне. Почему? ― спросил он, повернувшись к ней.
Мики посмотрела на Маркуса с явным недоумением:
– Потому что ты небезразличен мне, идиот!
– Ну да, верно, ― чуть улыбнувшись, сказал он.
Он рассказал ей лишь часть правды и промолчал о сломанной грудной клетке и, самое главное, об EXTRA. Еще о том, что он, оказывается, совсем не тот человек, кем она, да и он сам считал себя до сегодняшнего вечера. Но ей и ни к чему все это знать. Маркус больше всего не хотел взваливать свои проблемы еще на кого-то, тем более на Мики.
Что-то ненормальное было в ее поведении. Конечно, она всегда была такой, но сейчас казалась Маркусу подозрительной.
«Никому не доверяй».
Вспомнив слова Морисона, Маркус насторожился. Что если Мики тоже вовсе не та, кого он знал всю свою жизнь? Ведь за последние сутки весь мир для него повернулся с ног на голову, и дальше можно было ожидать чего угодно. Хотя он понимал, что дело скорее в нем, а не в ней.
– Странно, а где ссадины?
– Что?
– Кровь есть, а кожа в порядке. Не понимаю…
– Ну вот, видишь, значит, я был прав, ты зря волновалась, ― поспешил он заявить, чтобы отвлечь ее внимание от своего чудесного исцеления имплантатами.
Вместо безнадежно испорченной черной кофты он надел белую рубашку, а кофту бросил в мусорную корзину.
– Иногда ты так меня бесишь, ― произнесла Мики с тяжелым вздохом.
– Я же не нарочно.
В ответ на это она лишь снисходительно взглянула на него.
Маркус подошел и поцеловал ее в щеку. Он выкинул все свои подозрения из головы. Он очень хорошо знал Мики, ее заботу и умение быстро прощать обиды, талант вкладывать столько эмоций и чувств даже в самые простые жесты. Такое невозможно подделать. Ее взгляд, полный искренности и теплоты, который никогда не лжет, не лгал ему и сейчас.