День первый. Древний Полоцк
Мы хорошо дреманули, сидя в креслах, но часам к 11 стало жарко. Гнали быстро, но приходилось делать санитарные остановки, поэтому до Полоцка добрались после 15 часов дня. Сразу же решили идти в Софийский собор, построенный еще в XI веке при киевском Князе Ярославе Мудром, сыне князя Владимира Святославовича. Правда, судьба этого древнейшего Храма весьма печальна. В начале XVIII века во время Северной войны со шведами 1700—1721 годов весьма злобно относившийся к религии русский царь Петр I, которого зачем-то назвали Великим, решил разместить в Софийском соборе пороховой склад. Раздался взрыв чудовищной силы, и от собора почти ничего не осталось. Но к середине XVIII века собор был восстановлен, но это уже было другое сооружение с остроконечными башнями вместо древнерусских куполов-луковиц. Остатки фундамента и стен древнего собора можно увидеть в подвале музея. Они сложены плоским и широким византийским кирпичом, который называется плимфой. Эту древнюю кладку ни с чем не перепутаешь. Иногда на кирпичах встречается клеймо мастера, жившего почти тысячу лет назад. Восприняв всю возможную информацию в музее, мы направились в монастырь Ефросиньи Полоцкой. Мне просто повезло – удалось уговорить монашек провести по монастырю экскурсию, причем очень интересную. Кстати, самое древнее сохранившееся сооружение на территории Беларуси сохранилось именно здесь. Это небольшая церковь в византийском стиле с одним куполом (Спасо-Ефросиньевская церковь XII века).
После монастыря нельзя было не посетить музей книгопечатания имени Франциска Скорины. Хороший и очень интересный музей. Ну как после этого не сходить на концерт органной музыки, который проводился в соборе Святой Софии, задуматься о жизни под величественные звуки органа, под непревзойденную музыку Иоганна Себастьяна Баха или Вольфганга Амадея Моцарта.
По летописям Полоцк был основан в 862 году, а именно поселение здесь существовало немного раньше. Возникло оно на землях кривичей, пришедших на Западную Двину в III веке н.э. и потеснивших древние балтские и финно-угорские племена. Далее с Двины кривичи ушли на север (их столицей стал Псков) и на восток, где они образовали еще два княжества Смоленское и Тверское. После гибели Святослава, великого князя Киевского, возвращавшегося с Дунайского похода из Византии, в южнорусских степях стали властвовать печенеги. А на Руси начались разборки между князьями-братьями. Ярополк убил Олега и захватил Киевский престол. Князь Владимир собрал варягов-наёмников и дружину и двинулся на Киев. По дороге он решил «зайти» в Полоцк, где княжил Регволод, вероятно, тоже варяг. Его дочь Рогнеда отказалась выйти за князя Владимира замуж. В результате Полоцк был взят штурмом, Регволод и его сыновья были убиты, а Рогнеда стала наложницей язычника князя Владимира. Полоцкая княжна родила Владимиру шестерых сыновей и двух дочерей, из которых самым известным стал Ярослав Мудрый. После крещения Руси в 988 году Владимир женился на византийской принцессе Анне, а своих языческих жен крестил и отправил в монастыри. Рогнеду вместе с маленьким сыном Изяславом он отправил в городок, названный позже Заславлем в честь князя Изяслава. Ярослав никогда не простил этого своему отцу Владимиру. Полоцк при Ярославе Мудром был третьим по значению городом Киевской Руси, поэтому было построено три Софийских собора в Киеве, Новгороде и в Полоцке.
В конце XI—XII веках Киевская Русь распалась на отдельные княжества, Полоцк достиг наивысшего могущества при князе Всеславе Чародее.
В XIII веке монголо-татары опустошили все восточные и южные земли Руси. Полоцк не пострадал, а Туров защитили непроходимые леса и болота. На берегах Немана активизируются литовские племена, которые при князе Миндовге захватили огромную территорию. При Ольгерде образовалась крупная держава от Балтийского до Черного моря. Полоцк процветал весь XV и первую половину XVI века. Его население достигало 50—60 тысяч человек и было сравнимо с Лондоном. В Ливонскую войну войска Ивана Грозного уничтожили город вместе с населением. Руины Полоцка снова поднялись, но теперь уже город был уничтожен войсками Стефана Батория, польского короля, воевавшего с Москвой. Больше Полоцк не смог подняться и со временем превратился в небольшой уездный городок Российской империи. В наше время это районный центр в Витебской области. Недалеко от Софийского собора на центральной площади стоял огромный собор XIX века. В хрущевские времена его взорвали, причем рвать пришлось три раза. Сейчас на его месте стоит уродливое двухэтажное здание бывшего райкома партии.
Начинало темнеть. Мы сели в машину и поехали за город, где нашли место для ночлега в кустах на берегу Двины.