Ночь №6
Я собиралась на интервью к часовщику. За окном стояла апрельская теплынь, и воздух был прозрачный и по-весеннему лёгкий. Ароматные почки предвещали чудесные взрывы в скорейшем времени, а трава набиралась смелости для того, чтобы стать, наконец, зелёной. Асфальт ничем не выдавал дорожных подвохов, а пыль на обочине изредка возмущалась, когда незадачливая машина задевала её протёртой шиной.
Время как-то неожиданно перескочило полдень и остановилось приблизительно в районе четырёх часов дня. Мне это не понравилось: опаздывать на интервью к часовщику – дело щекотливое.
Машина быстро донесла меня до нужного места (что-то я не припомню дороги), к двери, выполненной в старинном английском стиле. Чуть отдышавшись, моя рука толкнула её. Приглушенный свет спускался по пыльным лучам на деревянный пол с таинственными расщелинами между досок. Большие напольные часы стояли в разных местах и угрюмо тикали, словно укоряя меня за то, что я пришла и нарушила их мир и покой. Стол с бумагами, который, вероятно, служил для приёма заказов и расчёта был слегка зеленоват, пылен и излучал теплое сияние дерева. По стенам висели часы самого разного вида: от крошек с тремя циферблатами, которые наверняка должны были обосноваться на руке и по ошибке забрели на стену, до огромных, размером с тракторное колесо часищ, должно быть, они сбежали с вокзала. Всё здесь было необычно для меня и очень приятно. Разноголосое тиканье, диапазоном от визгливого и возмущённого до нежного и шепчущего создавало забавный складный ансамбль. Все ждало появления хозяина. Как только я подумала о том, что пора бы ему выйти, ведь после того, как скрипнула входная дверь, прошло около минуты, я услышала шаги. Из вежливости он не стал появляться сразу, а дал мне время освоиться в его царстве.
Он оказался совершенно таким, каким я его и представляла: старый человек, светящиеся голубые христовские глаза, смеющиеся и излучающие морщинки, светлая пушистая борода, сладкой ватой обрамлявшая худое лицо. Удивительно красивые руки. С длинными пальцами и овальными крепкими чистыми ногтями. Пальцы тонкие с выпуклыми костяшками и суставами. Слегка согнуты безымянный палец и мизинец.
Белая льняная рубаха прикрыта чёрным широким жилетом. На шее висят закрытые часы-кулон, потёртые и тускло сияющие. Мне понравились. Хозяин подошёл слегка сутулясь и подал руку.
– Здравствуйте.
– Здравствуй, я тебя ждал, проходи, пожалуйста. Чаю.
– Спасибо, нет-нет.
– Разве я спрашивал? Попьем чаю. Время со мной летит незаметно.
– Не сомневаюсь, ведь у вас такая профессия.
– Хочешь, чтобы я рассказал что-нибудь о профессии?
– Очень.
– Ты пей чай, а я буду рассказывать. Только ты меня останавливай вовремя – я очень болтлив.
– Я тоже, так что я к вам надолго. Тем более, у меня к вам столько вопросов.
– А тебе часто задают вопросы те люди, у которых ты берёшь интервью?
– Нет, у них другая цель.
– Можно я задам парочку?
– Конечно, я люблю вопросы.
– Не боишься? – он сказал это посмеиваясь, как бы в шутку.
– После такого вопроса мне сразу стало не по себе.
Часовщик улыбнулся, усадил меня на мягкий стул перед маленьким-маленьким круглым столиком, с которого, как только хозяин отошёл, я сдула толстый слой пыли. Оказалось, что по периметру стола вырезан искусный орнамент (он очень напоминал тонкие рисунки моей однокурсницы, у которой завитушки и симметричные фигуры, виньетки и мелкая графика получались просто превосходно). Я нагнулась, чтобы рассмотреть ножку стола, которая своим видом превзошла все мои ожидания. Тонкая с круглыми и ромбовидными переходами и украшениями она заканчивалась (или начиналась) тремя подпорками-разветвлениями. Когда мой взгляд скользнул чуть выше ножки, глаза сфокусировались на удивительном камине неподалеку. Правда весенним теплым днем он чинно покоился.
– Я и забыл, что мой стол с орнаментом. Давно не навещал его, – сказал часовщик и опустил на столешницу серебряный поднос, на котором стояли длинный металлический чайник, две чашки с блюдцами и небольшая вазочка с пухлым печеньем ванильного цвета, – надеюсь, ты сможешь пить чай без сахара? Я не держу такого добра.
– Конечно.
– В жизни каждого человека есть то, что хочется исправить. У тебя есть такие моменты?
– Думаю, я не исключение.
– А если бы это было возможно, ты бы воспользовалась случаем?
– Нет.
– Точно?
– Наверняка.
– Почему?
– А вы бы изменили?
– Сначала твой ответ.
– Потому что я считаю, что всё, что произошло по какой-то причине в моей жизни, должно было произойти. Всё это – череда последствий разных моих поступков. Не было бы чего-то одного, и вся пирамида бы рухнула. Сейчас я бы не была уже собой.
– Я изменял свою жизнь много раз.
– Как же?
– Ты веришь в чудеса?
– Сначала ваш ответ.
– Наши ответы – одно и то же.
– Да, я верю в чудеса. Я думаю, они вокруг нас.
– Природа, люди, поступки?
– Да.
– А тогда волшебство?
Как ни странно, после этого вопроса мне не стало не по себе. Я поднесла чашку ко рту и вдохнула свежий аромат. Там определенно была мята, а я обожаю напитки, в которых есть мята. Вкус чая был необычным, тающим во рту, медово-мятно-базиличным. Или мне так показалось.
– Верю, иначе бы люди не говорили об этом так много.
– И правда.
– Вы тоже верите?
– И не только верю.
– Практикуете?
– Я же часовщик.
– Вот именно. Вы путешествуете во времени. Можете изменять то, что не нравится вам в вашем прошлом?
– Какую погоду ты любишь?
– Больше всего я люблю осень.
– А снегопад?
– Да, мягкий, укутывающий, ласковый.
– Оглянись к окошку.
Я выполнила эту просьбу. За окном медленно падал снег.
– Опять «зима недаром злится»? Это уже не очень приятно – апрель подходит к концу, а тут – такое. Только недавно всё окончательно растаяло.
– Подойдём поближе?
Мы пошли смотреть за окно. Там пухли огромные сугробы, словно вкусное печенье на подносе. К мастерской часовщика была протоптана тропинка. Люди шли медленно, поддаваясь томной ласке ленивого снегопада. Они были одеты по-зимнему.
– Вот это сюрприз!
– Удивлена?
– Не то слово.
– Это зима 2009 года. Хочешь изменить её?
– Неужели 2009? Вот это да! Это была прекрасная зима. Не хочу ничего менять.
– Ты уверена?
– Думаете, я должна поменять что-то?
– Я ничего не знаю о твоей жизни.
– Почему тогда вы перенесли нас именно в это время?
– Потому что эта зима – моя любимая.
– Вы каждый раз переживаете её по-новому?
– Давно забросил это дело.
Я помолчала. Перемена года удивила, но мне было приятно находиться в зимнем 2009 году. Снова находиться. В это время я в другом городе наверняка играла в снежки с нашей школьной компанией. А может, изображала Белоснежку на катке. Или сидела дома, пила чай и читала то, что обычно читают люди в шестнадцать лет.
– Что произошло этой зимой?
– Это был последний год, когда моя жена была ещё здесь.
– Что вы пытаетесь изменить?
– Ничего.
Я молчала. Это была слишком личная тема.
– Я могу быть в этой зиме только час, и каждый раз я подгадываю время, чтобы побыть с ней ещё, и не встретиться у неё в гостях с самим собой.
– Вы давно не виделись?
– Я вижусь с ней каждый день.
– Этой зимой?
– Ты хочешь узнать, почему я не вижусь с ней в том времени, когда мы с тобой встретились?
– Если честно, то не знаю, хочу ли я узнать, почему это происходит.
– Вот и правильно. Почему ты не спрашиваешь, когда мы вернемся назад?
– Потому что я не думаю, что мы останемся в этой зиме навечно.
– Доверяешь мне?
– Просто вы меня перенесли в эту зиму без моего ведома, поэтому вся ответственность за путешествие лежит на вас.
– Доверяешь?
– Ещё сюрпризы?
– Сначала твой ответ.
– Да. Доверяю. Вы добрый.
– Тогда ещё сюрпризы. Я дарю тебе эти часы.
– Они мне не нужны.
– Именно поэтому.
– Вы хотите остаться здесь?
– Да, хочу стать нормальным человеком.
– Вы же из будущего, как?
– Я похож на глупца?
– Всё равно не по себе.
– Эти часы – очень соблазнительная вещь. Будь с ними осторожна.
– Я всё равно не буду их использовать. Может, я их спрячу потом?
– Это твое дело, распоряжайся как тебе захочется. Тебе пора.
Я улыбнулась, принимая в руки те красивые часы, которые висели у часовщика на шее. Я повесила их на свою шею. Они были теплыми и согревающе тикали в районе солнечного сплетения.
– Удачи вам.
– Ты не спросишь, как ими пользоваться?
– Очень надеюсь, что для того, чтобы я смогла вернуться домой, вы всё сделали.
– Ты не спросишь, почему именно ты?
– Вы же сказали, что ждали меня.
– Правильно.
– Мы больше не увидимся?
– Не знаю. Не знаю, сколько я проживу без часов.
– Тогда будьте счастливы, я думаю, вы всё продумали. Всё будет хорошо.
– Прощай.
Я села за столик, а мой странный собеседник надел чёрное зимнее пальто и обернувшись перед дверью, вышел в зиму 2009 года.
Чай был всё так же горяч, издавал аромат, но почему-то зима не желала смениться апрелем. На часах было 15:58, поэтому я была спокойна. Они всё также мирно тикали и отдыхали, мне кажется, они привыкли к моему присутствию. Я откусила кусочек печенья. «Он же сказал, что мне пора. Почему всё ещё зима? Может, зря я не спросила, как выбраться отсюда? Может, он ошибся в расчетах? Вдруг, я останусь здесь? Почему я ему поверила? Это так странно. Я была в апреле, а теперь – зима. А если мне придется проживать эти годы по—другому? Меня же могут узнать. Где я буду жить? У меня ничего с собой нет. Документы…»
Часы пробили 16:00, из одних настенных часиков даже выскочила кукушка. Я посмотрела за окно – зима. Зажмурилась. Просидела так десять вздохов. Открыла глаза – зима. «Нет, это уже не нормально». И тут дверь начала лениво и скрипуче открываться. Я вжалась в стул. Время стало течь очень медленно. В моей голове пронеслось семьсот мыслей по поводу того, кто пришёл, но это оказался часовщик.
– Испугалась?
– Мне придется жить здесь?
– Да, – спокойно сказал часовщик, а мои глаза стали размером с вокзальные часы, – Целый час.
– Слава богу.
– Тогда, может, интервью?
– Я думаю, что редакция ошиблась, и назначила мне интервью только ради вас.
– Почему?
– Вы сказали, что ждали меня. Как ваша жена?
– Прекрасно. Время…
– Удивительная вещь.
– Точно. Ах, нет, тебе пора. Прямо сейчас. Прощай.
– Прощайте.
Зажмурилась. Открыла глаза и никогда ещё не была настолько рада апрелю. Я вышла из обители часовщика и решила прогуляться по мосту. Шла над кипучим Енисеем, он сегодня как-то слишком торопился – наверное, стал больше ценить время. Думаю, ему нужно побольше часов и минут. Я сняла красивые часы с шеи и быстро отпустила их над густой водой. Они летели 45 метров, а потом познакомились с самой красивой и могучей рекой России.