Жан
Его головные боли утихли. Они скоро вернутся и будут еще сильней и опасней, как только организм потребует привычную дозу алкоголя.
Он подумал о своей семье. Похитители знают, где они живут. Неужели им грозит опасность? Он успокоил себя, решив, что их наверняка защищают. Да и какой смысл вредить его близким?
Врагам нужен он.
Это его они разыскивали целых десять лет.
Собственная смерть Жана не волновала. Он всегда был уверен, что так все и закончится, только не знал, как именно его казнят. Перережут горло? Пристрелят? А как будут избавляться от тела? Жану хотелось надеяться, что они ограничатся холодной местью, спрячут тело, и семья будет ограждена от зловещей и бессмысленной посмертной встречи. К несчастью, сострадание его врагам было чуждо. Смерть они рассматривали как способ выдвинуть требование, а кровь – как чернила для написания своих агиток. Эти нелюди наверняка превратят казнь в целое действо и используют его в своих целях.
Жан сунул свободную руку под матрас и коснулся пальцами кожаного мешочка. Это его успокоило.
Внутри хранились последние предметы, которыми он дорожил. Фотография, несколько вырезок из газет, блокнот и документы. Он задумался, что со всем этим будет после его смерти. Ему была невыносима мысль, что похитители найдут их, будут рассматривать. Дело было не в том, что они узнают недостающие детали правды, которая частично им уже известна, а вторжение в его личное пространство. Он надеялся, что мешочек так и останется лежать под матрасом.
Когда Аким вошел в комнату, Жан лежал на боку, пытаясь унять сотрясающую тело дрожь.
– Что, выпить хочется? – язвительно поинтересовался громила.
Заложник не отозвался.
– Мог бы повернуться, когда я с тобой говорю! – угрожающе гаркнул Аким.
Жан был сосредоточен на своих мучениях, пытаясь сконцентрировать боль в какой-нибудь одной части тела.
– Живот болит? – притворно сочувственным тоном поинтересовался Аким.
Жан несколько раз судорожно вдохнул, и жестокий спазм скрутил его внутренности.
Аким ударил его ногой в солнечное сплетение, лишив доступа воздуха.
– А может, голова? – сладким тоном спросил Аким и отвесил узнику звучную оплеуху.
Жана вырвало прямо на постель.
– Чертов придурок! – взорвался Аким. – Даже сдержаться не можешь! Получил удар в брюхо – и тут же выдал все наружу! Думаешь, станем менять тебе матрас? Нет, собачий сын, будешь спать в собственной блевотине!
Он схватил Жана за волосы и макнул лицом в зловонную жижу, тот решил, что задохнется, но мучитель ослабил хватку, прижав его спину коленями к испачканной кровати.
– Ты больше не человек, не мужчина. Ты – пес. Полюбуйся на себя, келб[1]!
Аким протянул ему зеркальце, но Жан отвернулся. Он много лет избегал смотреть на свое изображение.
– Не хочешь? Стыдишься? Да ты вообще помнишь, что такое стыд? Нет, ты грязный пес, как и все тебе подобные. Думаете, что свободны, совокупляетесь, как собаки, роетесь в дерьме, а мгновение спустя задираете голову и прыгаете на задних лапках за кусок сахара, пару монет или толику власти.
Жан попытался оказать сопротивление тюремщику и сесть, но тот усилил давление и не дал ему подняться с колен.
– Бунтуешь? Неужто не всю гордость растратил?
Последняя реплика Акима причинила Жану невыносимое страдание, гнев захлестнул душу. Он готов был умереть, но не терпеть подобные унижения.
– Подонок! – закричал он. – Что ты знаешь о гордости, стыде и чести? Бьешь связанного человека.
Аким дал ему пощечину и наклонился к самому лицу.
– Я бью не человека – животное. Называешь себя человеком после всего, что сделал? Мы нашли животное, тварь, спавшую в коробках, грязную пьяную скотину. Человек так себя не ведет.
В комнате появился Лагдар. Увиденное привело его в ярость, он начал ругаться по-арабски, поднял Жана, усадил на кровать и протянул ему полотенце.
Аким пожал плечами и придвинулся к самому лицу Жана.
– Келб, – прошептал он ему на ухо и вышел.