Глава 1
Поток новостей
Я стою в густом лесу, в котором нет ни единой живой души. Неба почти не видно из-за высоких деревьев, которые мутнеют под густым туманом. Я пытаюсь сделать шаг, но что-то давит на меня так, что трудно дышать. Я прикована к земле, будто ноги приросли к ней. Дыхание становится все чаще, сердце подкатывает к горлу и ладони покрываются холодным потом.
Послышались шорохи и я, вздрогнув, оглянулась. Надеюсь никого не увидеть. В голове крутится чье-то имя, которое я пытаюсь произнести. Это имя мне незнакомо, но так больно слышать его из глубины сердца. Я не могу его вымолвить, позвать кого-то в помощь. Ничего не понимая, я хватаюсь за голову и осознаю свою беспомощность и безысходность в этом бескрайнем лесу.
Вдруг прямо над моей головой, громко каркнув, пролетел ворон. От испугу и неожиданности я упала на сырую землю. Трава подо мной мокрая и холодная, а лежащие ветки черные и мягкие. Шумно дыша, я встала и посмотрела на черную птицу. Она села на ветку ближайшего дерева. Ее маленькие круглые глаза вонзились в меня, точно предупреждая о нечто неизбежном.
– Тайра! – услышала я свое имя за спиной и резко обернулась. – Тайра!
Это… это она. Туман окутывает подол ее черной накидки и поднимается до самой головы. Рыжеволосая стройная женщина стоит совсем недалеко и, усмехаясь, смотрит на меня огромными глазами. Выглядит она как из прошлого – под накидкой виднеется длинное синее платье со шлейфом. Такие еще в средневековье надевали богатые женщины. На ее лице настораживающая улыбка, губы накрашены ярко-красной помадой, а глаза четко обведены черной подводкой. В моей голове мчатся непонятные мысли, я на миг закрываю глаза и, когда открываю, незнакомка уже стоит передо мной и резко хватает мою руку. – Тайра!
Я вскочила на кровати, зацепив что-то рукой. Чашка громко упала на пол, оставив черное пятно на ковре. Черт… вчерашний кофе, который я так и не допила. Трудно дыша, а потерла пальцами окаменевшие и гудящие виски и, когда помутнение в глазах исчезло, передо мной нарисовалась Эшли. Она сидит прямо на мне! Нет, это уже слишком…
– Тайра, неужели ты проснулась? Я уже полчаса ее зову, а она – ноль… Ты в курсе, что в школу через два часа? – резкое движение руки и ее тонкий палец указывает на часы.
– Слезь с меня! Мне из-за тебя кошмар приснился. Ты мне все органы отдавила,
– заныла я, опрокидывая подругу на свободную часть кровати. – Кто тебя впустил вообще?
– Это нормально? Заставила меня проснуться, ни свет ни заря, на пробежку, а сама тут утренними кошмарами наслаждается! Вставай, давай, одевайся. Твоя мама ждет нас за столом. – Подруга слезла с моей прогнувшейся кровати и, поправив штаны, направилась к дверям. – Я сейчас приду и такое тебе расскажу, ты не поверишь!
Ох. Наверное, опять хочет рассказать о своем бесконечном любовном треугольнике…
Эшли… моя недалекая подруга с пятого класса, у которой никогда не бывает никаких проблем. Ну, кроме любовных, разумеется. Родители у нее строгие, но, как говорится, у самых строгих родителей самые непослушные дети. Эшли не исключение. Она – глаза и уши нашего маленького городка Рослин поэтому, я никогда не смотрю новости. Я и без того обо всем проинформирована.
Все еще находясь под впечатлением от кошмара, я встала с кровати и схватилась за шкаф. Голова… кружится. Надо поднять чашку. Моя привычка никогда не допивать кофе обернется для меня сокрушительной катастрофой.
«Мама тебя убьет», – уточнил внутренний голос. Кстати, мама. Она улетает сегодня после обеда в Париж, оставив меня одну на целый месяц, а может и больше. И что я буду без нее делать?
Сжав губы и шумно выдохнув, я отодвинула пальцем темную шторку и посмотрела в окно. За ним красуется пасмурное октябрьское небо. Я уже мечтаю о последождевом аромате, которым веет сырая земля.
– Эшли, какая пробежка в такую погоду? Давай отложим на завтра. Тем более, у меня болит голова, – крикнула я в сторону двери и принялась заправлять кровать.
– Нет, одевайся, – ответила подруга из другой комнаты. – И только давай быстрее, я тебе рассказать хочу. Кстати, как твой глаз? Совсем забыла у тебя спросить.
Вбежав в комнату, Эшли стукнулась лбом об мой лоб и принялась щупать мой глаз.
Стоп. Мой глаз!
Почему я не чувствую боли? Бросившись в ванную, я подбежала к огромному зеркалу и удивленно открыла рот: я ожидала снова увидеть огромный синяк. Вчера мне его поставил любезный одноклассник, неожиданно открыв дверь. Теперь же, синяка вовсе нет!
Ощупав кожу вокруг глаза, я не почувствовала вчерашней противной боли. Круто.
В ванную с тревожным лицом вбежала Эшли.
– Что такое? Болит?
– В том то и дело, что нет. Эшли, вчера ведь здесь был огромный синяк. И притронуться было невозможно…
Я стою с восторженным лицом, показывая однокласснице правый глаз.
– Ну да, – Эшли удивленно растянула губы и хихикнула, – тебя даже домой с четвертого урока отправили! Кстати, тебе Фил еще раз передал, чтобы ты его простила.
Я нахмурилась:
– Вечно со мной что-то не так: то чихнут случайно в лицо, то сок в столовой разольют, то…
– Ах! Давай скорее договаривай! Ты крадешь мою историю.
– Да говори уже…
Я отдавила кусочек зубной пасты на щётку и была в полной готовности выслушать очередную историю про Джека или Саманту. Прошедшие года дружбы с этой удивительной особой не дают мне усомниться в том, что предстоящий рассказ именно об этих людях.
– Я тут подумала, к черту эта пробежка, – Эшли махнула рукой и тонкими пальцами уложила волнистый длинный локон волос, который когда-то был ее челкой. – Короче, после того, как ты ушла, я купила в кафе свой любимый гранатовый сок. Смотрю, а там за столиком Саманта… Как та липучка, снова липнет к моему Джеку, – Эшли сжала кулаки. – Неужели ей так нравится липнуть к парням, которые кому-то уже нравятся? Или у нее все женщины в роду такие? Нет, ну я видела ее маму – вполне приличная особа, но…
Чистя зубы, я засмотрелась в зеркало и мои мысли поплыли в другом направлении. Надо бы устроить разгрузочный день. Или не надо?
«Надо», – рявкнул внутренний голос.
Делая вид, что внимательно слушаю подругу, я споласкиваю рот и поправляю каштановые запутанные волосы. Они свисают у меня ниже плеч. Может, если бы они слегка не крутились после стрижки, путались бы меньше?
За ухом что-то гудит и гудит без перерыва. Я научилась делать внимательное лицо, будто слушаю собеседника и мне это даже интересно. Главное, периодически произносить «угу» и похихикивать, когда подскажет интуиция. Да, я не хороший собеседник, когда мне не интересно то, о чем рассказывают.
Кстати, Эшли немного ниже меня, но волнующие формы у нее пышнее… Зато, я горжусь своей вполне стройной фигурой. Почти стройной. Зря мы отменили эту пробежку… Надо сбалансировать свою лень. Последнее время, я то и делаю, что сижу в Facebook, смотрю фильмы, в особенности ужасы, и ем. Ем много. Может, именно из-за ужастиков мне приснился этот странный сон? Эта женщина в черном плаще… И чье имя я так отчаянно пыталась выговорить?
Сердце сжалось, как только я вспомнила об этом. Сделав глубокий вдох и выдох, я решила: больше никаких ужасов. И куда делся мой синяк? Впрочем, чего я так волнуюсь? Если бы он продолжал красоваться на моем лице, я бы волновалась больше.
«Зато, школу прогуляла бы, уроки сегодня все отстойные», – не дал о себе забыть внутренний голос. Еще и мама уезжает… Я отлично знаю, что свобода, отдых от ее командований и упреков лишь на несколько дней. Все остальное время я буду жутко скучать по ней.
– Вылила на нее сок! Ты представляешь?
Черт.
– Как, этот самый гранатовый сок на ее белую блузку?
– Да!
Еще один секрет: мозг непроизвольно откладывает хоть и мизерную, но нужную информацию, чтобы ты мог быстро сориентироваться в нужный момент.
– Но это ерунда по сравнению с тем, что я на самом деле собиралась тебе рассказать. – У Эшли сменился тон. Он больше не возмущенный, он настораживающий. Господи, сделай так, чтобы это было интересно.
Мы автоматически направились в мою комнату, как только я закинула зубную щетку в пластмассовый стаканчик. Надо бы купить себе новую зубную щетку – первое серьезное решение перед началом самостоятельной жизни.
Эшли прыгнула на мою только застеленную кровать, а я принялась расчесывать непослушные волосы. Найдя под подушкой книгу со знаменитым названием «Ромео и Джульетта» и небрежно листая ее, подруга принялась играть с моим терпением.
– Ну? – выкрикнула я, когда провела щёткой по не проводимым волосам.
– С какой новости начать? Есть плохая и хорошая.
– С плохой, – недолго размышляя, ответила я.
– О`кей, – Эшли швырнула роман на кровать и подсела ближе ко мне. – Помнишь, неделю назад Миссис Браун сказала, что у охранника отпуск?
– Ну?
– Никакой у него не отпуск! Он пропал на самом деле. – Подруга смотрит на меня с таким лицом, будто только что сдала экзамен на отлично.
– Что? – я с недоверием свожу брови, – с чего ты… кто сказал?
– Папа ведь дружит с полицейскими… Один из них и сказал, что они обыскали весь Рослин, потом звонили сестре Мистера Филча. Та тоже в шоке, ничего не знает.
Я ошарашенно открыла рот и, замерев, остановила взгляд на подруге. Неужели Мистер Филч тоже…
– Директор школы уже ищет нового охранника, а учителя, скорее всего, скрывают эту информацию, что бы «не отвлекать детей от учебы»… – Эшли закатила глаза. – Представь, он уже четвертый в нашем штате… Ни одного не нашли.
Покачав головой, я отвела взгляд от подруги. Она имеет в виду – четвертый пропавший человек именно в Вашингтоне. Остальные три бесследно исчезли за пределами нашего штата. Последнее время по новостям только о них и говорят.
Положив щетку на место, я обошла кровать и убрала книгу из школьной библиотеки на место. Мне еще отвечать за нее.
– Теперь хорошая новость, – Эшли вскочила с кровати и поплела за мной к шифоньеру. – Представляешь, – как всегда начала она, – к нам в класс завтра переходят три новичка! Они переехали в наш город на прошлой неделе.
Пффф.
– Тоже мне хорошая новость – таких ненормальных, как в нашем классе, станет на три больше.
Разочаровавшись в хороших новостях, я еще раз взглянула в окно и точно решила одеться потеплее.
– Так они родственники! Два двоюродных брата и девчонка – родная сестра одного из них.
Эшли пытается меня переубедить, что это хорошая новость, к тому же, она сделала подозрительный акцент на словах «два двоюродных брата».
– А Мистер Конорс, папа и дядя этих новичков, будет преподавать у нас литературу.
– Ого. Они что, всей семейкой решили нашу школу атаковать?
– Не знаю. Надеюсь, он будет лучше вести литературу, чем наш завуч…
– Ну завуч же не виноват, что Мистер Кэрифул вдруг решил уйти на пенсию.
– Он физик, вот пусть своей физикой и занимается! Короче, я надеюсь на Мистера Конорса.
– Эшли, и откуда все эти подробности? Когда ты успеваешь?
– Кто владеет информацией, тот владеет миром, детка. Так, я иду кушать, – вздохнула подруга и вышла из комнаты.
Я поспешно натянула на себя свои любимые темные джинсы, которые не сильно облегают ноги, надела черный плотный свитер и, поправив на шее медальон с растущей луной в кулоне, спустилась на кухню.
– Тайра, почему так долго? – Устремив взгляд на мое лицо, мама подлетела ко мне. – Ничего не пойму, где твой синяк? Эшли сказала – я не поверила.
– Да ладно, мам, – я села за стол рядом с подругой и взяла с тарелки обгорелый блинчик. – Вы бы меньше переживали, если бы он до сих пор красовался на моем лице.
За дружным завтраком мы поговорили о последних событиях в школе, в городе и о предстоящем отлете во Францию. Эшли, пожелав маме приятной поездки, отправилась домой. Ей надо поспешить, чтобы переодеться в школу. Я помогла маме убрать со стола и, сполоснув чашки, взглянула на нее. Она неспокойна. Меня придется оставить на месяц, чтобы отправиться к больному деду. У него недавно был инфаркт, а кроме мамы никто не сможет поставить его на ноги. Я уже знала, что в случае чего, буду обращаться к нашей милой темнокожей соседке Джесс. Мама доверяет Джесс. До шестого класса, когда ей приходилось ненадолго отъезжать, она оставляла меня у нее.
– Вроде, все собрала! – мама застегнула грубый замок красного чемодана.
– Лишнего тоже не понабирала, надеюсь? – я раздвинула шторы. В комнате слишком темно из-за пасмурной погоды. Мама обратно расстегнула замок и достала оттуда набор инструментов для маникюра.
– В самолет меня с ним все равно не впустили бы… Куплю уже в Париже.
Надев свою бирюзовую ветровку, я направилась к дверям. Надо встретиться с Эшли и поспешить в школу. Я обула ботинки и, взяв в руку зонт с сумкой, взглянула на маму.
– Тебе купить чего-нибудь вкусненького в дорогу?
– Пожалуй, купи немного зеленых яблок. Ты же знаешь, как я их люблю.
– Конечно, мам. Пока.
Урок тригонометрии для меня проходил, как урок изобразительного искусства. Весь блокнот обрисован инопланетными изображениями, которые на первый взгляд кажутся красивыми. Мои мысли где угодно, только не здесь. Никогда раньше я не хотела на ланч, как сейчас. Просто для того, чтобы пообщаться с друзьями и отдохнуть после трех смертельно скучных уроков.
За соседней партой сидит Саманта, ровно держа осанку и, время от времени подмигивая мальчикам. Кажется, если они с Эшли хотя бы попытаются за чашечкой горячего кофе мирно все обсудить… нет, лучше холодного. Так, неприятных последствий будет меньше.
Голос Мистера Додсона эхом доносится к предпоследней парте среднего ряда, за которой сижу я. Как только учитель подходит, что бы проверить, насколько я заинтересована новой темой, я быстро опускаю голову и сосредоточено всматриваюсь в учебник.
– Какую страницу вы рассматриваете, Мисс Блек?
Черт.
– 56 страницу…
Мистер Додсон коварно ухмыляется и глядит на одноклассников. – А мы какую страницу рассматриваем?
– Семьдесят пятую, – хором протягивает класс. Предатели.
Я поспешно перелистнула на 75 страницу и, дождавшись пока учитель отойдет к доске, снова подняла голову. Приду домой, проведу маму и буду убита своим одиночеством…
«Никакого одиночества, у тебя есть социальные сети», – успокоил внутренний голос. Нет. Проведу маму, сделаю легкую уборку в доме и буду смотреть сериалы. А что еще делать кроме домашних заданий?
Я глянула на Эшли – не сводит глаз с Джека. Боже… Как можно любить безответно? Мне только в восьмом классе нравился один мальчик и то, после его выпуска из школы я сразу забыла о нем. Сэм… даже фамилию его не помню. Что же касается моей личной жизни сейчас – я отказываюсь от предложений встречаться с парнями ибо, те мальчики, которые проявляют ко мне симпатию, несерьезны. Каждую неделю у них новая девушка, а словом «люблю» они разбрасываются на каждом шагу. Лучше я буду одна, и смотреть драматические фильмы, чем ходить на пьяные вечеринки со своим «новым парнем, в которого влюбилась с первого взгляда…».
Брр, аж противно. Так говорит Саманта о своих ухажерах.
Я засмотрелась на Джека, который о чем-то разговаривает с Рупертом – он совершенно не обращает внимания на Эшли. Когда-то я даже попыталась свести его с подругой, но как только поняла, что Джек не чувствует к Эшли абсолютно ничего, тут же бросила это дело.
– Мисс Блек, продолжите, пожалуйста, читать с того места, где остановилась Мисс Лафитт.
Черт, черт!
Отвязавшись от извинений Фила за вчерашнее, мы с Эшли заказали пюре с сосиской, привычные сок с булочкой и направились к столу, где нас заждались друзья. Джордж, наш темнокожий друг, что-то эмоционально рассказывает остальным, а те с интересом слушают. Странно, обычно они всегда просят Джорджа молчать, а тут выстроились, будто за каждую минуту прослушивания им заплатят деньги.
Мы пристроились между Кевином и Меган, которые даже внимания на нас не обратили. Возле Джорджа – Невил. Невил все время поддакивает своему другу. Это, можно сказать, его профессия: Джордж имеет популярную привычку врать, сочинять, и знает, что мы знаем о его привычке. Поэтому Невил обречен, он личный свидетель и адвокат.
В столовой шумно от всеобщего гула и звона посуды. Никогда о «когда я ем, я глух и нем» здесь никто не вспоминает. Мы тоже.
Джордж говорил совсем тихо и, заметив нас, показал рукой наклониться ниже. Мы с Эшли забыли о еде и встали рядом со всеми в одинаковую позу.
– Ну вот, теперь мы все в сборе, и можно об основном, – улыбнулся Джордж.
– Да говори уже, ты достал тянуть, – возмутился Майкл, полусидящий напротив меня, – суп уже остыл.
– Ладно, – Джордж нагнулся ближе к столу, и мы автоматически наклонились тоже. – В ту самую субботу, когда исчез Филч, мы с Невилом как всегда пришли заниматься спортом. Ну, я занимался, а он просто смотрел.
– У меня рука болела! – жалобно бросил Невил.
– Да что ты мне тут чешешь? Ты сам сказал, что «сегодня не в духе заниматься».
– Заткнитесь оба, у меня суп стынет, я сказал!
– Да ты достал со своим супом! – рявкнула Эшли однокласснику и снова перевела серьезный взгляд на рассказчика. – Джордж, продолжай, только поконкретней, пожалуйста. У меня уже шея затекает.
– Это вы меня отвлекаете… ладно. Так вот… черт, на чем я остановился? – Джордж тянет улыбку. Я резко подняла голову и шумно выдохнула. – А, да, точно. Позанимавшись спортом, мы отдали ключи Мистеру Филчу, когда было уже совсем темно. Он сидел в своей каморе, пил пиво и как всегда пригласил нас присесть, поговорить о жизни. Скажи, Невил, все так и было, так?
– Да. Все именно так и было…
– Вот. А мы знали, что он как всегда начнет рассказывать нам о своей неудалой жизни, о том, как ему в этом мире не везет и скорее бы умереть… ну, вы сами знаете.
– Да, – ответили мы хором.
– Ну вот. Потому, мы с Невилом вежливо отказались, сказав, мол, нас дома заждались. И ушли.
– И все? – Кевин возмущенно поднял брови. – Так, все, я ем.
– Ну и давись, – Джордж махнул рукой. – А моя история продолжается для тех, кто хочет узнать нечто!
Кевин бросил ложку и с недовольным лицом встал в первоначальную позу.
– Корче, мы с Невилом почти дошли до моего дома, как я сразу осознал, что где-то просеял свой пропуск в школу. И если бы не этот придурок, – Джордж указал на Невила, – который настоятельно утверждал, что я мог оставить пропуск у Мистера Филча, мы бы туда не вернулись. А возвратиться пришлось, иначе в понедельник меня в школу не впустили бы. И так, мы вернулись к Мистеру Филчу, царство ему небесное…
Что?
– Эээ, еще не известно, что с ним случилось, а ты его уже похоронил! – возразила я.
– А что бы ты сейчас думала, если бы в тот вечер увидела распахнутые двери каморы, которые, вы сами знаете, Филч не оставляет открытыми, даже когда в туалет выходит. А внутри – никого. Только разбитая бутылка пива, которая была полной, судя по размеру лужи, и валом серы у распахнутых окон. Вы представляете?
Судя по вопросу, история окончена. Мы сели разминая шеи.
– Ну не знаю… – отозвалась Клара. – По-моему ничего особенного в твоей истории нет…
– Нет ничего особенного? Может у тебя есть объясняющая версия, куда мог исчезнуть охранник, оставив после себя распахнутые двери, окна и плюс разбитую бутылку пива, за которую он жизнь бы отдал?
– Не знаю! И вообще, причем тут сера? Что за сера? – Клара недовольно сжала бледно-розовые губы. – Валяй свою тогда логическую развязку… – она откусила булочку.
– Не знаю, доказывать ничего не буду, но в том, что здесь что-то нечисто, я уверен. Тем более, с того времени охранника никто не видел.
Когда наш темнокожий друг откинулся на спинку стула, расправив плечи, я заметила, как все мрачно задумались. Хоть я и сделали вид, что ничего необычного Джордж не рассказал, немного затихла. Эшли была права, Мистер Конорс – очередная жертва загадочных исчезновений. Опасность добралась и до нашего города.
Что-то непонятное и настораживающее осело на стенках моей души, не давая покоя до конца перемены.
После столовой мы расселись в кабинете биологии. Здесь Миссис Браун и стены скоро растениями обклеит. Пройти тут свободно невозможно, абы не зацепить какой-нибудь очередной бутончик цветка. После Джорджа, который в восьмом классе случайно поломал любимый цветок учительницы, потом из дому принес такой же и целый день просил прощения, никто к ним не прикасается.
Эшли сидит со мной. Она что-то буйно обсуждает с Шарлоттой и Кларой, а я, пытаясь игнорировать раздражающий шум в классе, пишу в тетради «среда, 13 октября, классная работа» и случайно бросаю взгляд в окно. За ним стоит ужасная погода, от одного взгляда на которую бегут мурашки по коже. Окно уже давно покрылось мелкими каплями дождя и лишь самые шустрые из них катятся вниз.
Почувствовав острую необходимость в музыке, я достала наушники и тут же спрятала их обратно. Внезапная тишина в классе оповестила о вошедшей в класс учительнице. Я автоматически выпрямилась и недовольно вздохнула – конец свободным действиям.
– Добрый день, детки!
– Добрый день, Миссис Браун!
Миссис Браун не любит, когда ее встречают стоя. Она считает это ненужной церемонией и лишней тратой времени.
– Ну, ребята, – она опустила толстые очки почти до кончика носа, – у меня к вам две новости: одна хорошая, другая плохая!
– Может, хватит новостей за эту неделю? – послышался голос с конца кабинета.
Миссис Браун поправила свой розовый, идеально на ней сидящий пиджак и сделала вид, что не услышала ученика. Тут ее взгляд упал на меня.
– Тайра, как вы себя чувствуете?
Это она за случай с Филом?
– Все в порядке. Спасибо.
– Хорошо, когда все хорошо! Просто, надо быть аккуратней. В жизни нас на каждом шагу подстерегает опасность, и это мы выбираем: попадать в ее паутину или обходить стороной…
Ого. И эта красная речь специально для меня? Что же, приятно.
– Итак, с какой новости начать? – На лице учительницы искусственная улыбка.
– С хорошей, – буркнула я. Учительница улыбнулась шире и, сняв очки сказала:
– Так как вы с уважением относитесь к моему предмету и еще ни разу не успели меня вывести из себя, за эти два месяца, я уговорила директора отвезти вас куда-нибудь на природу. Недалеко от Рослин есть очень много мест, где можно проветрить ваши мозги от этих нудных уроков! – она так быстро это проговорила, что мы еле уловили мысль. Класс невыносимо громко зашумел, и Миссис Браун с удовольствием уселась за свой стол.
Да, было бы неплохо выбраться куда-нибудь и полюбоваться природой, которая так стремительно подстраивается под осень. Но не так важно, куда мы поедем и как далеко, как компания, с которой отдыхаешь. А наш класс убийственно позитивный – учителя, наверное, молятся перед уроком с нами. Я молчу о наших поездках совместно с учителями и искренне им сочувствую. Каждый наш выезд за город, которым баловала нас биологичка за хорошее поведение, оставил после себя кучу приятных впечатлений и воспоминаний. А в этот раз мы умудрились ни разу не вывести Миссис Браун из себя.
– А ты что наденешь? – спросила Эшли, перестав болтать с девчонками.
– Не знаю, – автоматически ответила я. – Подожди ты с одеждой! Еще неизвестно, куда мы поедем… и когда.
– Все, тишина, – Миссис Браун снова встала. Зачем надо было садиться? – Почему-то, никто не хочет спрашивать о плохой новости. – Класс замолчал. – Поедет лишь тот, кто приготовит презентацию по нашей новой теме!
– Нет! Так не честно! Полный абсурд! Я никуда не еду! – Класс зашумел громче, напоминая карканье пролетающей стаи ворон. Мне все равно. Биология мне нравится и тема интересная. Почему бы собственными силами не заработать эту поездку?
Пока учительница пыталась утихомирить пыл класса, я достала телефон из кармана.
Новое сообщение от мамы: «Тайра, купи, пожалуйста, еще и конфет. С этими сборами обо всем забудешь. Ты же знаешь, какая я сладкоежка. Не забудь». Так, хоть бы не забыть… Надеюсь, денег на аппетит мамы у меня хватит.
– А чтобы вам было легче, – Миссис Браун повысила тон, заметив мой телефон, – я разобью вас на пары, благодаря чему вы быстрее и легче справитесь с поставленным вам заданием. Тему все помнят?
– Даа.
– Отлично. Тогда я озвучу вам название презентации – протянула она, перебирая стопки бумаг. – О! Вот оно: «Историческое развитие органического мира». Ранее мы презентации уже готовили, и вы все в курсе как это делается. План я вам, значит, диктовать не буду. Или надо?
– Нет.
– Отлично! Приступим к созданию пар! Список я уже составила. – Учительница взяла в руки лист с именами. – И так, Невил Джонсон с Кевином Барном, Майкл Камберленд с Гарри Османом, Эшли Райдер с…
– Только не Саманта Пирс, только не Саманта Пирс, – шепотом протараторила Эшли, скрестив пальцы.
– Джорджем Патерсоном.
– Еще лучше, – выдохнула Эшли и сузила губы. В нашем 12 Б классе тринадцать учащихся, так что, одному из нас доведется работать в одиночку.
«Ты», – подсказал внутренний голос. Дождь за окном усилился и я, невольно зевнув, размечталась окутаться в одеяло, сунуть наушники в уши с песнями группы The XX и уснуть… Когда она озвучит мое имя?
Учительница продолжала читать свой список, временами отвлекаясь на комментарии одноклассников.
– Ну и, последняя – Тайра Блек с Кейном Конорсом.
– Что? С кем? – сонливость куда-то удрала, и я заметила, как все с таким же интересом ждут ответа от Миссис Браун. Она положила список себе на стол.
– С завтрашнего дня, в вашем классе будут учиться три подростка: Дэниел и Эмма Конорсы, отец которых будет вести у вас урок литературы, и Кейн Конорс. Двоюродный брат Эммы и Дэна.
– Ммм, значит, в нашем классе появятся еще два мальчика? – очнулась Саманта. Во рту у нее огромная розовая жвачка такого же цвета, как и ее новая блуза.
– Ух, может с завтрашнего дня она и отвянет от моего Джека… Ты что, расстроилась из-за Конорса? – шепнула Эшли. В ответ я лишь вздохнула и недовольно сжала губы. Как я буду делать урок по биологии с человеком, которого совсем не знаю?! Хорошо хоть парень: они всегда со всем соглашаются и уступают.
Я скрестила руки на груди и устремила обиженный взгляд на Миссис Браун. Она с едва заметным сочувствием улыбнулась мне.