16
– Ну наконец-то! – вскочил с трона Колларг Шаллай король королевства Замарис. – Хоть один соизволил явиться!
Мастер Тальбер поклонился.
– Простите меня за эту задержку в пути Ваше Величество.
– Так ведь не ты один! – продолжал негодовать король. – Только Митран явился вовремя. Я уже начинаю думать, а не сильно ли я обласкал вас своим вниманием проходимцев?! Зазнались паразиты!!!
Маг покорно сносил вспышку гнева короля, в конце концов его можно понять. Он также внутренне радовался, значит его план все же сработал. Наконец король чуть поостыл и вернулся на свой трон взяв с подноса лакея кубок с вином и жадно отхлебнул заливая последние искры ярости.
– У тебя что случилось? – наконец спросил король.
– Э-э… сир… это личное ваше величество, но я вам скажу без посторонних, – покосился маг на опального советника Митрана.
– Личное? Ладно, о личном поговорим лично. Но где же демоны их задери остальные?!
– Может послать за ними сир?
– Уже послали, – позволил себе реплику Митран, что могло означать если не возвращение королевской благосклонности, то некоторое потепление чувств короля к единственному вовремя явившемуся советнику.
– Да, – подтвердил король, – послали, а ты пока можешь почитать вот это. И поразмыслить пока не соизволят подойти остальные.
Король мстительно улыбнулся, предвкушая какой разнос он устроит слишком много возомнившим себе советникам.
Один из слуг с поклоном поднес герцогу Клянербергу два письма на подносе. Тльбер в теле советника сделал вид что читает знакомые письма от генералов Заккарга и Флокхарта.
Пока он читал письма в зал вошел один из королевских адъютантов.
– Ну и где их демоны носят? – тут же спросил Его Величество Шаллай.
– Сир, – поклонился граф Цейрон, адъютант монарха, имя которого магу услужливо предоставила память советника Кляненберга, – сир, советники сэры Валлон, Абрис и Соергер не смогут сегодня предстать перед Вашим Величеством.
– Это еще почему?!
– Ваше Величество, герцоги Валлон и Соергер очень больны…
– Понятно, Валлон опять напился… Так?
– Так точно Ваше Величество.
– А с Соергером что?
– У него сильное поветрие сир…
– Выражайся яснее!
– Простите Ваше Величество, у его светлости недержание…
– Какое еще недержание?!
– Понос Ваше Величество! – после короткой паузы отчеканил граф Цейрон, и даже щелкнул каблуками, становясь по стойке «смирно».
Король на это засмеялся, но тут же перестал, вспомнив о еще одном отсутствующем.
– А с Абрисом что?!
– Герцог сломал себе ногу сир! Его карета перевернулась буквально под стенами дворца Вашего Величества.
– Проклятье… прямо действительно какое-то поветрие…
Отпив еще вина король поудобнее устроившись на троне произнес:
– Что ж, придется работать в узком составе… Итак, что вы думаете об этом, – кивнул Шаллай на письма. – Митран?
– Ваше Величество… я считаю что отряд следует пропустить под конвоем сэра Заккарга вплоть до границ Сертана… он нам никак не угрожает и идет наниматься в Сандор…
– Ни в коем случае Ваше Величество! – обратил на себя, а точнее на герцога Кляненберга, темный маг. – Его нельзя пропускать!
– Почему? – удивился король, склонявшийся к озвученному мнению. – Пойдет под конвоем, и никакой угрозы не представляет…
– Ну как же сир?! Позволю себе напомнить, что этого так называемого графа… а ныне простого наемника кое-кто считает избранным!
– Ты о пророчестве, что недавно наделало столько шуму?
– Именно Ваше Величество!
– И ты веришь в него?!
– Не знаю Ваше Величество… у меня к нему двойственное отношение. С одной стороны – нет, с другой – да…
– Как это понимать?
– Сир… его отряд еще в бытность охотников за головами полностью удовлетворял описанию… обычный плебей, командир отряда и в отряде том человек обладающий Силой… Началась война и не кто-нибудь, а именно он собрал армию… и повел ее в решительный бой с инородцами и… неизвестно как, но победил.
Половина пророчества свершилось сир. Так почему бы за следующие два года до конца столетия не свершиться другой ее половине и этот наемник не станет королем королей – императором воссоединенного Форготта?
– Но как же прямые заверения магов что это пророчество ложно?
– Позволю себе заметить сир, – с поклоном продолжил Тальбер, – что маги всегда вели несколько иную политику… они очень хотят объединения королевств в единое царство и в общем-то не скрывают этого своего желания. Так почему бы им ради своей общей цели немного не покривить душой, если она у них есть, и не отвести внимание от возможного императора, чтобы он сделал свое дело по-тихому?
– Вот оно как?.. – задумался король. – Что скажешь Митран?
– Вынужден отметить, Ваше Величество, что зерно истины в речах сэра Кляненберга присутствует Ваше Величество…
– Так-так-так… если уж противники между собой согласились, то это и впрямь серьезно…
Король надолго замолчал. По выражению лица Его Величества легко читались его мысли. Колларг Шаллай сейчас размышлял над тем что если пророчество и впрямь истинно то что станет с ним когда на престол объединенного Форготта взойдет император?! А ведь он на этом троне королевства Замарис к которому так долго шел, так много пережил, бесконечные интриги, покушения и все прочее, сидит всего ничего и через два года его попросят уйти! Нет! Не бывать тому!
А что если пророчество все же ложно?
– Так рисковать нельзя… – прошептал Колларг Шаллай думая что думает и опомнившись, приняв суровое выражение лица, подманил к себе писца с уже готовыми для работы приборами и повелительно произнес: – Пиши приказ генерал-герцогу его светлости сэру Заккаргу…
Мастер Тальбер услышав текст приказа возликовал. Он добился своего…