В годы, последовавшие за колониальной эрой, многие международные организации, иностранные правительства и учебники разделили Африку на две области: Северная Африка – «арабская» Африка и Африка Района Сахары («черная» Африка).
Причины этого разделения были понятны, так как Африка Северная и Африка Района Сахары значительно отличались друг от друга в политическом, социальном и культурном развитии. Африка Района Сахары состояла из представителей негроидной расы и традиционных африканских культур и традиций. Северная Африка находилась под влиянием арабской культуры и народов, которые имели корни на Ближнем Востоке и не являлись африканцами.
Такая ошибочная классификация привела к ошибочному мнению, что Северная Африка не является ею, только лишь географически расположена на континенте. Сегодня географы признают, что такое разделение было ошибочно, хоть и не отрицают, что арабское наследие жителей севера Африки отличается от других областей. Но есть и многие социальные, исторические и культурные особенности, которые объединяют Африку в единое целое.
Современные географы и социологи делят Африку на пять частей – Северная Африка, Западная Африка, Центральная Африка, Восточная Африка, Южная Африка.
Кроме культурного и экологического разнообразия в пределах Южной Африки есть еще разнообразие культурное и социологическое. Культура и традиции, а также общественная организация людей, живущих в пустынях Южной Африки, отличается от культуры и традиций народов, живущих на хорошо орошаемых прибрежных районах и в восточной части этого региона.
Южная Африка – это южная часть Африканского континента. По классификации ООН, в него входят следующие страны: Ботсвана, Лесото, Намибия, Свазиленд, Южно-Африканская Республика. Эти пять стран входят в Южноафриканский таможенный союз. Географически в Южную Африку включаются и другие страны: Замбия, Зимбабве, Маврикий, Мадагаскар, Майотта, Малави, Мозамбик, Реюньон.
В течение прошлых двадцати тысяч лет народы, населявшие этот регион, вели кочевой образ жизни, были охотниками и собирателями. У них никогда не было централизованной системы управления. Представители этих народов хорошо понимали жизнь растений и знали повадки животных данного региона. Они были профессиональными охотниками.
Приблизительно две тысячи лет назад с северных районов Африки население начало мигрировать на юг. Мигранты из районов Нигера-Конго были хорошими земледельцами и животноводами. Они выращивали рис, маниок, просо, сорго и одомашнивали животных. Они умели добывать полезные ископаемые и изготавливать из них орудия труда. Используя свои навыки пришельцы с севера стали вести оседлый образ жизни, и в последствие их общины явились основой для возникновения в Южной Африке первых централизованных государств.
В 1652 году в Южную Африку прибыли первые европейцы и началась эра колонизации, которая продлилась почти 350 лет. Первыми европейцами были голландцы, затем последовали британцы, португальцы и немцы. Европейское присутствие в регионе привело к увеличению культурного и социального разнообразия.
Языковое разнообразие в Южной Африке многочисленно. Так в маленькой Замбии, стране, с населением десять миллионов человек, насчитывается около 70 различных языков, из которых – шесть официальных.
В самой большой стране Южной Африканской Республике – одиннадцать официальных языков.
Несмотря на такое огромное количество языков, все они принадлежат к трем языковым группам: Кхойсан, Нигер-Конго, и индоевропейский язык.
Самая интересная группа языков – это индоевропейский язык, на котором не говорят не в Европе, не в Азии, а только в Африке.
В Южной Африке, во время колониализма белое правительство осуществляло жесткий контроль за экономикой и политикой. Существовала система полного разделения белого и черного населения, такая расовая сегрегация называлась «апартеид».
Проводимая политика разделила людей, чернокожие не могли пользоваться теми же пляжами, которыми пользовались белые, не могли ходить в магазины, которые посещали белые, даже сидеть могли на скамейках, предназначенных для черных. Это привело к обеднению десятков миллионов африканцев и разрушило традиционный уклад жизни и семейные структуры.
Если большинство стран Северной и Западной Африки получили независимость в 1950–1960 годах прошлого столетия, то в Южной Африке все было по-другому. Такие страны как Малави и Замбия получили свою независимость в 1964 году, то все остальные страны еще продолжительное время оставались колониями европейских государств. Например, Южная Африка, самая большая страна в регионе не получала свою независимость вплоть до 1994 года.
В отличие от северных регионов Африки, в южные устремились европейские поселенцы, которых привлекали: большой сельскохозяйственный потенциал области; богатство минеральными ресурсами. Южные поселенцы считали страну, в которой оказались – своим домом.
Европейцы не пытались объединиться с местным населением, которое жило в этом регионе в течение многих тысячелетий. Поселенцы понимали, что они всегда будут в меньшинстве в колониях, в которых обосновались. Так как они не имели преимущества в численности, поэтому они должны были развить такие политические и экономические системы, которые гарантировали бы полный контроль за политической и экономической ситуацией для себя и своих потомков.
В большинстве колоний в южной части Африки переселенцы смогли получить полный контроль и установить монополию собственной политической системы. В таких колониях у коренного населения не было никаких политических прав, хоть они и превосходили по численности белых поселенцев. Колонисты устанавливали такие законы, чтобы они гарантировали полный контроль за богатствами региона, а это минеральные и сельскохозяйственные ресурсы. Еще более несправедливой была земельная политика. Переселенцы во всех колониях взяли себе более плодородные и хорошо орошаемые земли и подтвердили свое право законодательством.
Например, в Южной Африке только 13 % земли принадлежала коренному населению, которое составляло большинство, а поселенцы осуществляли контроль над 87 %. Как индейцы в резервациях, так и коренное население Южной Африки, вынуждено было жить на определенных территориях, будучи изгнанными с лучших земель.
Получив контроль над землями, европейцам понадобилась дешевая рабочая сила и в колонии начали завозиться рабы. Но рабство было отменено в 1830-1880-х годах и поселенцы должны были изыскивать другие резервы, чтобы удовлетворить свою потребность в рабочей силе. Они установили систему налогообложения, а так как африканцы вынуждены были жить на неплодородных землях, где почти невозможно было вырастить урожай и заработать деньги продажей, они «продавали» свою рабочую силу, работая в шахтах и на фермах поселенцев.
Такое поведение колонизаторов вызвало сопротивление коренного населения.
Страны Южной Африки полны контрастов. Убогие дома коренных жителей соседствуют с шикарными пятизвездочными отелями. Добыча полезных природных ископаемых никак не сказывается на благополучии и богатстве, а также нищих доходах местных аборигенов.
Привлеченные обилием развлечений, сувениров, местным колоритом страны Южной Африки ежегодно посещает множество туристов. Туристы оказывают предпочтение именно странам, где живут наиболее отсталые племена, которые живут охотой, земледелием и скотоводством.
Самыми популярными и любимыми сувенирами у туристов являются маски. Это изображение духов, символы тайных обществ. Именно в масках предки потомственных южноафриканцев проводили важные обряды в жизни племени. Теперь колоритные разукрашенные маски привлекают гостей страны и приносят африканцем немало прибыли.
Все страны Южной Африки имеют свои неповторимые особенности и свои различия.