О названии
После первых прочтений рукописи моими друзьями мне был задан вопрос: – правильно ли я называю период длиной в несколько десятков лет эрой? Ведь под этим словом подразумеваются тысячелетия. С таким доводом трудно было не согласиться. Но уж очень нравилось мне это, не сразу пришедшее на ум название. И потом, рассуждал я, ведь не ставилась задача описать всю эру! Хотелось осветить только её концовку, период, когда она ещё продолжала быть счастливой. А то, что она, эта счастливая эра, существовала, у меня нет никаких сомнений. И начиналась она, по-видимому, в ту пору, когда в эти благословенные места пришли с юга угро-финские племена и заселили устья таких рек, как Выг, Сума, Нюхча. А возможно, это произошло и раньше. Тогда ещё побережье Белого моря, не знавшее человеческих следов, кишело гнездившейся там и пролётной водоплавающей птицей, а реки «кипели» от заходящей в них на нерест рыбы. И охота с луком на птицу и с копьём на прыгающую в порогах рыбу не могла нанести природе существенного урона, хотя наверняка была для аборигенов и первых пришельцев удачной и счастливой.
И позже, даже с появлением на этих берегах переселенцев из России, с началом применения пороха, свинца и стреляющего им охотничьего оружия, охота в этих краях продолжала оставаться счастливой, не подрывая основ природного воспроизводства.
Немногочисленные охотники из береговых селений, отдалённых друг от друга на значительные расстояния, не охватывали всю береговую территорию, оставляя на ней естественные резерваты, способствующие поддержанию общей высокой численности дичи на всей территории. И эта «благодать» сумела просуществовать вплоть до середины 20 века. И только широкое распространение лодочных моторов стало постепенно изменять ситуацию. Эра счастливой охоты вступила в свою завершающую стадию. Но нашей компании, не видевшей её прошлого величия, казалось, что нам удалось обрести нетронутое охотничье «эльдорадо» и мы, как могли, старались его уберечь, охотясь аккуратно и бережно. И потому эти два десятка лет счастливой охоты на Беломорье показались нам эрой.